De begraafplaats van de olifanten

In het koninkrijk Formula Oats overtreffen de Ouden steeds meer de Modernen. De ontmoedigde jongeren, aan wie ooit lauweren en kronen waren beloofd, leven nu in ellende en betreuren hun verlatenheid.

Gérard Sans‑Blé is de financier achter Luthus. Jehan de Palmer is zijn vervangende piloot. Monseigneur Ron Delé bekleedt de functie van rector in Mate la Reine. Van Vroum is de regerend kampioen van de bescheiden Formula Avoine-serie, maar ondanks zijn talent blijft de weg naar de top voor hem gesloten. DE GRAAF VAN MONCET herinnert zich dat Monseigneur Ron Delé vorig jaar een van de stuurwielen had beloofd aan een veelbelovende jonge page. Don Fernando is gekomen, Sir Jenson is gebleven, maar hij moest geduld hebben: “Je tijd komt snel.” MONSEIGNEUR RON DELÉ richt zich tot Ragnar: “Mijn vriend, je kent het besluit dat onze subtiele heren voor morgen hebben genomen. Ze geven de voorkeur aan twintig ervaren coureurs boven een dappere Viking die nog zijn weg moet vinden. Niettemin beloof ik je dat je volgend jaar een plaats zult krijgen in Mate la Reine. Sir Jenson vertrekt naar de triatlon en jij kunt altijd nog de Raidillon beklimmen.” RAGNAR KEVIN antwoordt: “Ik begrijp uw wijsheid en uw wijze besluiten; ik geloof u op uw woord en zal mij eraan houden.”

DE GRAAF VAN MONCET voegt zijn opmerking toe. Dit jaar moet Monseigneur Ron Delé de jonge schildknaap vertellen dat bepaalde beloften alleen bindend zijn voor goedgelovigen en vrome onwetenden. MONSEIGNEUR RON DELÉ vraagt: “Wat denk je ervan, Magnussen? Door bepaalde complicaties ben ik gedwongen mijn erewoord te breken. Ik hoop dat u begrijpt hoezeer deze tegenslag mij kwelt en mijn hart breekt.” RAGNAR KEVIN antwoordt: “Verraad en laster! U had het beloofd, Ganelon! Gisteren nog verzekerde u mij van een stralende toekomst die ik al voor mij zag! Wie bent u, mijn heer, als u geen verrader bent?”

VAN VROUM protesteert: “Hoe durft u! Hij heeft me niet zo lang geleden een veilige plaats aan de top van de elite beloofd.” MIJN HEER RON DELÉ geeft toe: “Ik heb tegen je gelogen, Van Vroum; ik geef toe dat ik twaalf maanden lang hypocriet ben geweest. Wat kon ik anders doen? Er zijn maar twee plaatsen. Klagen, vechten… dat is de klassenstrijd.”

JEHAN DE PALMER mengt zich in het gesprek: “En ik dan, heren? Zijn jullie mijn triomfen op de pageschool vergeten? Ik stond vol zelfvertrouwen naast Gérard-Sans-Blé en ik zag een stuur, maar het was slechts een luchtspiegeling.” GÉRARD-SANS-BLÉ verklaart: “Het is geen talent waar we om smeken. We willen geld, poen, biljetten. Jong of oud, bedlegerig of junior, dat maakt voor de armen niets uit – we zien alleen het goud. MAX LE MINIMUS, je huilt en jammert, maar je hebt nooit de ware reden voor je ondergang ingezien. Geef niet de tijd of het gebrek aan geld de schuld, maar stel je eigen talent in vraag.

VAN VROUM antwoordt: “Jij, aan wie alles lukt, je hebt de hele zomer plezier en danst, maar als de winter komt, zul ook jij huilen om onze ondergang. Een vurige buffel nadert het uur van de schemering.”