Alpine-redactioneel artikel: twintig woorden om afscheid te nemen van Esteban Ocon

Alpine publiceerde een korte tweet van twintig woorden met een lachende emoji om het vertrek van Esteban Ocon aan te kondigen, wat erg weinig is voor een coureur die zoveel voor het team heeft betekend.

“Bedankt, Esteban. We hebben samen bijzondere momenten gedeeld en wensen je het allerbeste voor de toekomst.” Twintig woorden, een kleine emoji in de vorm van een hartje, en verder niets: zelfs geen speciale infographic, alleen een foto van Esteban Ocon staande voor een blauw-wit-rode vlag. Dat lijkt een beetje mager, nietwaar?

Veel fans denken hetzelfde. En het bericht is in het Engels, wat vreemd lijkt als je een eerbetoon brengt aan een Franse coureur die voor een Frans team rijdt, samen met een andere Franse teamgenoot. Het is vreemd om hem niet te eren in de taal van Molière. Engels is nu weliswaar de lingua franca van deze sport, maar andere teams publiceren nog steeds berichten in het Spaans, Portugees of andere talen. Afgezien van de taal, zijn het vooral deze twintig woorden die beledigend overkomen. Hoe kun je de man negeren die Alpine-Renault zijn enige overwinning in het moderne tijdperk heeft bezorgd? Hoe kan men de coureur negeren die alles heeft gegeven voor het merk, zijn personeel en zijn fans? We zouden zijn prestaties kunnen blijven opsommen, maar we laten het hierbij. Ooit geprezen als een koning, veranderde de Normandiër al snel in een lelijk eendje. Heeft de komst van een bepaald nieuw figuur hier iets mee te maken? We laten het aan u om te oordelen.

Een getalenteerde coureur laten gaan alleen maar zodat hij voor een ander team kan testen, lijkt op het randje. Alpine was nog nooit zo direct geweest. Toen Fernando Alonso er nog was, was het management niet zo streng – herinner je je nog zijn ‘El Plan'-livrei die zo'n sensatie veroorzaakte? Er is hier geen sprake van jaloezie, maar het roept wel vragen op over de manier waarop coureurs worden behandeld. Zal Pierre Gasly hetzelfde lot ondergaan wanneer Oliver Oakes en Flavio Briatore, altijd klaar om complotten te smeden, genoeg van hem krijgen? Als Franse fans hopen we van niet. Of je hem nu leuk vindt of niet, Ocon verdiende dit niet. Maar met het motorprogramma voor 2026 is het ontslag van Esteban Ocon – en, laten we dat niet vergeten, van Bruno Famin – verbijsterend. De verklaring van Alpine luidde simpelweg: “Bedankt, Esteban. We hebben samen geweldige momenten beleefd en we wensen je veel succes voor de toekomst.” We zijn het ermee eens, het is bijna wreed.