Abu Dhabi: de uitdagingen van de F1 Grand Prix die het seizoen afsluit

Hoewel Mercedes en Lewis Hamilton beide kampioenschappen al op zak hebben, blijft de Grand Prix aan het einde van het seizoen voor verschillende coureurs en teams erg belangrijk.

Nu het seizoen 2015 ten einde loopt, is het kampioenschap bijna beslist. Mercedes behaalde een tweede opeenvolgende overwinning in Sotsji, terwijl Lewis Hamilton zijn derde wereldtitel binnenhaalde op het stratencircuit van Austin. In Mexico werd de strijd om de tweede plaats tussen Sebastian Vettel en Nico Rosberg uitgevochten op het thuiscircuit van de gebroeders Rodríguez. Rosberg pakte de punten, terwijl Vettel, die ongewoon foutgevoelig was voor een viervoudig kampioen, zijn kans liet liggen. De resterende punten in Brazilië maken de tweede plaats van de andere Mercedes-coureur nu alleen nog maar officieel. Nu de strijd om de titel voorbij is, belooft de Grand Prix van Abu Dhabi in Yas Marina, die het seizoen afsluit, weinig spanning voor het kampioenschap, maar wel veel spektakel op het circuit. Zonder enige druk kunnen de coureurs ongeremd racen, mits hun teams dat toestaan.

Verderop in het klassement wordt de strijd om de vierde plaats steeds intenser. Slechts één punt scheidt de Finnen Kimi Raikkönen en Valtteri Bottas, en de recente spanningen (ruzie in Rusland en Mexico) hebben hun rivaliteit veranderd in een persoonlijke strijd waarbij de trots van Ferrari en Williams op het spel staat.

Vlak achter hen zou de strijd om de symbolische tiende plaats wel eens de meest intense strijd van het weekend kunnen worden. Nico Hülkenberg, net terug van een overwinning in Le Mans, Max Verstappen, de revelatie van het seizoen, en Romain Grosjean, die zijn dienstverband bij Lotus in schoonheid wil afsluiten, worden slechts door drie punten van elkaar gescheiden, wat een spannende strijd belooft te worden.

Bij Red Bull dreigt een ego-strijd, met Daniil Kvyat die tien punten voorsprong heeft op Daniel Ricciardo. De Australiër, die een moeilijk seizoen achter de rug heeft, zal wanhopig proberen om in schoonheid af te sluiten, en voor zijn teamgenoot te eindigen. Al deze nevenintriges zorgen ervoor dat de laatste race, ondanks het gebrek aan belang voor het kampioenschap, elke cent waard zal zijn voordat de F1-kalender voor de zomer in winterslaap gaat.