Tre auto condividono per la prima volta un giro a Barcellona

Il Gran Premio di Spagna 2020 probabilmente non sarà ricordato come una gara emozionante: solo tre vetture hanno tagliato il traguardo nello stesso giro, rendendo lo spettacolo piuttosto noioso. Ma non è la prima volta che succede; FanF1 ci ricorda perché.

I fan sono stanchi di questo scenario sempre uguale: una sola squadra si aggiudica tutti i punti mentre le altre si contendono le briciole. Tuttavia, questo schema non è una novità: è il ritmo stesso della Formula 1, uno sport che non ha mai smesso di reinventare la propria gerarchia per vedere una nuova dinastia prendere il comando.

La storia inizia a Barcellona, nel 1993, quando il Gran Premio di Spagna si trasforma in una dimostrazione di evidente disparità. Dei 26 piloti al via, Alain Prost taglia il traguardo con 16 secondi di vantaggio su Ayrton Senna e 27 secondi sul giovane Michael Schumacher. Il gruppo era una vera e propria processione: tutte le altre vetture avevano almeno un giro di ritardo, con Gerhard Berger che arrancava a due giri di distanza, in sesta posizione. Ciò che ha impedito alla gara di essere del tutto noiosa sono stati i 12 ritiri dovuti a problemi meccanici che hanno iniettato una dose effimera di suspense in una competizione altrimenti squilibrata. Cinque anni dopo, la formula era la stessa, solo il nome dominante era cambiato. La McLaren-Mercedes di Adrian Newey, guidata da Mika Häkkinen e David Coulthard, trasformò le prime gare del 1998 in una corsa a due. A Melbourne, le uniche vetture in testa erano le due Frecce d'Argento, con Häkkinen che precedeva il suo compagno di squadra di soli 0,7 secondi. Il Brasile offrì un quadro simile: solo quattro piloti finirono in testa, con la Ferrari di Michael Schumacher e la Benetton di Alexander Wurz che chiusero a più di un minuto dal vincitore finlandese. L'affidabilità, sempre capricciosa, era l'unico elemento in grado di sconvolgere l'ordine stabilito. L'inizio degli anni 2000 ha amplificato questa tendenza. Tra il 2000 e il 2004, la Ferrari ha costruito un motore dominante che ha lasciato i suoi rivali impotenti. La stagione 2002 si è aperta con la vittoria di Schumacher in Australia e solo tre vetture – Schumacher, Juan Pablo Montoya e Kimi Räikkönen – si sono alternate in testa alla classifica. Questo schema si è ripetuto gara dopo gara, culminando con un titolo storico conquistato anticipatamente al Gran Premio di Francia, dove Schumacher ha ottenuto il suo quinto titolo con ancora sei gare da disputare. Quell'anno, la Ferrari ha accumulato tanti punti nella classifica costruttori quanti tutti gli altri team messi insieme. Dieci anni dopo, la Brawn GP di Jenson Button ha avuto un'ascesa simile, vincendo sei delle prime sette gare nel 2009. Questi cicli di supremazia sono diventati il marchio di fabbrica di questo sport. La Mercedes domina dal 2014, mentre la Red Bull ha tenuto le redini dal 2010 al 2013. I critici puntano il dito contro il DRS e altri aiuti “artificiali” come uniche fonti di eccitazione, ma la storia dimostra che in passato gli stessi problemi di affidabilità hanno svolto lo stesso ruolo. Oggi le auto finiscono le gare in un gruppo compatto, ma lo spettacolo rimane insipido senza una guerra di pneumatici che costringa a scommesse strategiche. La stagione 2012 ha dato un breve assaggio di ciò che la Formula 1 può realizzare quando il campo è davvero aperto. Sette vincitori diversi si sono succeduti nelle prime sette gare: Jenson Button (Australia), Fernando Alonso, Nico Rosberg, Sebastian Vettel, Pastor Maldonado, Mark Webber e Lewis Hamilton, prima che Kimi Räikkönen aggiungesse un'ottava vittoria per la Lotus. Quell'anno ha dimostrato che quando le regole, l'affidabilità e la competizione sono allineate, questo sport può offrire un suspense incessante senza artifici. Con la prossima serie di regolamenti tecnici in arrivo per il 2022, la speranza è semplice: ristabilire un equilibrio in cui coesistano prestazioni, sostenibilità e vere battaglie in pista. Solo allora la Formula 1 ritroverà l'emozione dell'imprevedibilità che tiene i fan con il fiato sospeso.