Pierre Gasly, la speranza francese della Red Bull

Mentre Jean-Eric Vergne si appresta a concludere il suo contratto con la Red Bull alla fine della stagione 2014 di Formula 1, il vivaio di talenti austriaco guarda già al futuro e punta su Pierre Gasly, un promettente pilota francese di 18 anni. Abbiamo incontrato il giovane durante le gare della World Series by Renault che si sono svolte lo scorso fine settimana sul circuito Paul Ricard, a Le Castellet.

Il vivaio di talenti della Red Bull è tanto spietato quanto prolifico, e il suo ultimo capitolo è già stato scritto da un prodigio olandese di 17 anni. La promozione di Max Verstappen alla Toro Rosso per la stagione 2015 ha dato il tono a un marchio che unisce velocità pura e senso del marketing, un mix che spinge una nuova generazione di promesse a lottare per scalare le classifiche.

Uno di questi talenti è il pilota francese Pierre Gasly che, nonostante il programma ad alto rischio della Red Bull, si sta facendo strada nella serie Formula Renault 3.5. Terzo in campionato dietro a una monoposto Arden, Gasly ha trasformato la sua pole position a Var in un secondo posto domenica, un risultato che, secondo lui, sottolinea il delicato equilibrio tra aspettative e opportunità. “Sono a un passo dalla Formula 1 e tutti mi guardano”, ci ha confidato. “La Red Bull ti dà molto, ma questo comporta anche una certa pressione. Bisogna imparare a gestirla, ma l'ambiente rimane positivo”. Gasly è ben consapevole del turnover di personale alla Red Bull, che ha visto talenti come Sébastien Buemi, Jaime Alguersuari e Jean-Eric Vergne cadere in disgrazia, per essere sostituiti da nuovi nomi promettenti. “È vero che hanno lasciato andare molti piloti, ma hanno anche prodotto dei campioni: Vettel, Ricciardo e ora Kvyat, che sta andando bene”, ha osservato. “Ferrari, McLaren e Lotus non hanno programmi che alimentano così tanti piloti in questo sport”.

Per la scuderia austriaca, la posta in gioco è binaria: “Con la Red Bull è tutto o niente. O ti apprezzano e entri direttamente nella Red Bull Racing, oppure sei eliminato”. Tuttavia, la decisione non si basa solo sui tempi sul giro. Quando gli è stato chiesto se il puro talento guidasse le scelte del marchio, Gasly ha ammesso di aver cambiato idea dopo l'annuncio di Verstappen. «Avrei risposto di sì, fino all'annuncio di Verstappen. C'è una componente di marketing – l'età, l'immagine, il pacchetto completo – ma non si può mettere in F1 qualcuno che non sa guidare. Verstappen è eccezionale e aveva tutte le carte in regola».

Il futuro del francese sembra essere nel mirino della Red Bull. Dovrebbe terminare la sua prima sessione di simulazione di Formula 1 questa settimana, un passo che potrebbe consentirgli di contribuire allo sviluppo dei weekend di gara nei prossimi mesi. Il vivaio di talenti francesi rimane solido e i progressi di Gasly suggeriscono che la prossima stella della Red Bull potrebbe essere già nell'abitacolo, in attesa del suo momento.