Max Verstappen, esempio di talento precoce

L'olandese ha appena vinto il suo secondo campionato mondiale, consolidando così il suo genio nella Formula 1. Sin dal suo debutto in questo sport, ha battuto record ad ogni curva.

Sebbene ora tutti gli occhi siano puntati sulla vittoria di Max Verstappen in Giappone, la storia più significativa è quella della sua inarrestabile ascesa nei record di età di questo sport, un percorso iniziato ben prima del campionato 2022. Al momento del Gran Premio del Giappone, il pilota olandese aveva già collezionato sei pole position, 12 vittorie in gara e un titolo mondiale, e i numeri continuavano a crescere.

La sua prima svolta è avvenuta nel 2015, quando Verstappen, allora diciassettenne, è diventato il pilota più giovane a partecipare a un Gran Premio di Formula 1, un record che difficilmente potrà essere battuto ora che i piloti devono avere 18 anni per ottenere la superlicenza. Nella stessa stagione, in Malesia, non solo ha conquistato punti per la Toro Rosso (oggi AlphaTauri), ma ha anche stabilito un nuovo record diventando il pilota più giovane a conquistare punti nell'era moderna.

L'anno successivo, Verstappen è entrato a far parte della Red Bull Racing, scambiando il suo posto con Daniil Kvyat. Alla sua prima gara con la squadra senior al Gran Premio di Spagna, il diciottenne ha fatto scalpore guidando un giro, finendo sul podio e, più avanti nella stagione, ottenendo la sua prima vittoria, diventando nuovamente il pilota più giovane a realizzare ciascuna di queste imprese. Il Gran Premio del Brasile, sotto una pioggia battente, ha aggiunto un altro traguardo importante: un sorpasso audace su Nico Rosberg alla Curva do Sol e il primato di essere il pilota più giovane ad aver realizzato il giro più veloce. Un anno dopo, al Red Bull Ring in Austria, Verstappen ha realizzato il suo primo Grande Slam, conquistando la pole position, la vittoria, il giro più veloce e guidando ogni giro del circuito. La stagione si è conclusa con il suo primo titolo mondiale, non con il record di campione più giovane, ancora detenuto da Sebastian Vettel, ma con un nuovo record di regolarità: 18 podi, un bilancio offuscato solo da due collisioni con Lewis Hamilton e una sola gara senza punti in Azerbaigian.

La gara del 2022 in Giappone ha aggiunto una nota storica: Verstappen è diventato il secondo pilota sotto i 26 anni a vincere due titoli mondiali, raggiungendo Sebastian Vettel in questa lista esclusiva. La classifica dei più giovani doppi campioni del mondo è ora la seguente:

1. Sebastian Vettel – 24 anni e 98 giorni (Giappone 2011) 2. Max Verstappen – 25 anni e 9 giorni (Giappone 2022) 3. Fernando Alonso – 25 anni, 2 mesi e 24 giorni (Brasile 2006) 4. Michael Schumacher – 26 anni, 9 mesi e 19 giorni (Pacifico 1995) 5. Lewis Hamilton – 29 anni, 10 mesi e 16 giorni (Abu Dhabi 2014) 6. Ayrton Senna – 30 anni e 7 mesi (Giappone 1990) 7. Alain Prost – 31 anni, 8 mesi e 2 giorni (Australia 1986) Il palmares di Verstappen, costruito su una serie di record di “più giovane di sempre”, sottolinea una carriera che ha ridefinito ciò che è possibile realizzare per un adolescente ai vertici dell'automobilismo.