Le auto di F1 e i motori V12 hanno fatto ruggire il circuito Paul Ricard

Mentre questo fine settimana si svolgeva il Gran Premio di Cina a Shanghai, una quarantina di auto di Formula 1 si sono sfidate a Le Castellet, nel sud della Francia, in occasione del Gran Premio storico di Francia, che ha attirato numerosi piloti, tra cui Alain Prost.

Questo fine settimana il circuito Paul Ricard si è trasformato in un museo su ruote, mentre il Gran Premio storico di Francia ha attirato oltre 60.000 appassionati solo sabato per rivivere l'epoca d'oro della Formula 1. Il momento clou dell'evento è stata una sfilata di leggende che hanno attraversato tre generazioni, a cominciare dal quattro volte campione del mondo Alain Prost al volante della McLaren M29, la prima F1 che ha guidato nel 1980. Era accompagnato da altre icone: Jacky Ickx nella sua Ferrari 312B2 del 1972, René Arnoux al volante di una Renault RS10 del 1979 e il presidente del circuito Jean Alesi in una Ferrari 412T del 1994. L'atmosfera nostalgica è stata amplificata da una folla di nuova generazione, il cui entusiasmo è stato catturato dagli YouTuber Idreau, Etienne Moustache e LucasParleF1, che hanno trasmesso l'evento in diretta. Un omaggio al compianto Ayrton Senna ha aggiunto un tocco di emozione. Gerhard Berger ha guidato sul circuito la McLaren MP4/6, l'auto che ha aiutato Senna a vincere il suo terzo titolo mondiale nel 1991, rendendo così omaggio al suo ex compagno di squadra brasiliano a 30 anni dalla sua tragica morte. Durante tutto il weekend si è tenuta una mostra dedicata a Senna, sottolineando il tema dell'evento: la passione condivisa e la memoria collettiva. L'azione in pista è stata all'altezza dell'entusiasmo storico. Un numero record di 40 monoposto degli anni '70 e dei primi anni '80 hanno preso parte alla gara Masters Legends F1, il più grande raduno di questo tipo in Francia. L'irlandese Mike Cantillon ha vinto sabato al volante di una Williams del 1982, mentre il britannico Oliver Webb ha trionfato domenica al volante di una Hesketh. Alesi, sempre spettacolare, ha alternato la sua Ferrari 412T, una 312 “Spaghetti” e una Porsche 934 che ha vinto la gara di endurance di 200 km con i suoi compagni di squadra Philippe Gache e Jean-Pierre Richelmi.

Anche le altre categorie hanno fatto il pieno di podi: le Peugeot 908 hanno dominato la Masters Endurance Legends, il tedesco Wolfgang Kaufmann ha bissato la vittoria nella F2 Classic, Dominique Vulliez ha dominato il Lotus Trophy e l'italiano Davide Leone ha preso la rivincita su Frédéric Rouvier nella F3 Classic. Per alcuni privilegiati, gli “hot laps” organizzati da AGS hanno offerto una rara opportunità di guidare una F1, con tra i partecipanti l'ex pilota di F2 e campione 2023 della Porsche Carrera Cup France, Dorian Boccolacci.

Oltre alle gare, il weekend è stato all'insegna dell'intergenerazionalità. I partecipanti hanno potuto incontrare i piloti durante le sessioni di autografi, scoprire da vicino 200 auto d'epoca e approfittare delle strutture ricreative e dei ristoranti del circuito. “Questo enorme successo di pubblico è la ciliegina sulla torta”, ha dichiarato Alesi, tornando sull'ambizione del programma di raggiungere un nuovo traguardo. Stéphane Clair, direttore generale del circuito, ha fatto eco a questo sentimento: “I genitori e i nonni hanno visto queste auto in pista ai loro tempi e sono felici di mostrarle ai loro figli e nipoti”.