La Finlandia potrebbe ospitare un Gran Premio?

Sebbene la Finlandia sia principalmente una nazione di rally, alcuni dei suoi piloti hanno fatto il loro ingresso in Formula 1, quindi non c'è motivo per cui il Paese non possa ospitare un Gran Premio.

La Finlandia è forse nota soprattutto per le sue gare di rally sulla neve e per nomi leggendari come Tomi Mäkinen, Ari Vatanen, Hannu Mikkola, Juha Kankkunen e Marcus Grönholm, ma l'impatto del Paese sulla Formula 1 è altrettanto sorprendente. Dalla nascita di questo sport nel 1950, solo sette piloti finlandesi hanno partecipato a un'intera stagione di F1, ma quattro di loro sono saliti sul gradino più alto del podio e tre hanno vinto titoli mondiali, un tasso di successo che supera quello di potenze tradizionali come l'Italia e la Francia.

Nonostante questo pedigree, il calendario finlandese non ha mai incluso un Gran Premio. Il Paese ha ospitato eventi automobilistici – rally e persino alcune gare di monoposto negli anni '50 – ma mai una gara ufficiale di F1. Oggi, tuttavia, l'idea di un Gran Premio di Finlandia è tutt'altro che fantasiosa. Le temperature estive nelle regioni meridionali sono ideali per le auto e gli pneumatici moderni, e città come Helsinki, Tampere ed Espoo hanno la popolazione e le infrastrutture necessarie per ospitare un circuito permanente o anche una gara urbana. C'è un precedente nelle vicinanze: la Svezia ha ospitato la propria gara di F1 per sei stagioni negli anni '70, e la Russia è presente nel calendario dal 2014 sul vecchio sito olimpico. Con stelle attuali come Kimi Räikkönen e Valtteri Bottas, il campione di fine stagione Mika Häkkinen, l'ex vincitore Mika Salo e la dinastia Rosberg (il figlio campione di Keke Rosberg, Nico, che ha origini finlandesi da parte di padre), la Finlandia dispone di una base di fan pronta a sostenere un Gran Premio nazionale e di un gruppo di ambasciatori per promuoverlo. Un'impresa del genere si inserirebbe perfettamente nella ricerca di nuovi mercati da parte di Bernie Ecclestone, tanto più che lo sport sta prendendo in considerazione nuove tappe europee in paesi come l'Austria o l'Azerbaigian. Forse basterebbe un talento finlandese eccezionale in lizza per il campionato per far pendere la bilancia. Le voci sul trasferimento di Bottas alla Ferrari nel 2016-2017 alimentano già l'immaginazione. La combinazione del successo dei piloti, di un clima favorevole e di siti urbani rende il Gran Premio di Finlandia realistico, se non addirittura atteso da tempo, nel calendario mondiale di Formula 1.