Il circuito Charade ritrova il suo muro BP originale

Il gruppo Agissons pour Charade ha rinnovato il muro della Courbe de Manson, riportando così i colori verde e giallo dello sponsor BP sul circuito dell'Alvernia per la prima volta dopo quasi 51 anni, ovvero dall'ultimo Gran Premio di Formula 1.

Sono stato testimone di un pezzo di storia, un pezzo molto particolare, quello della Formula 1 e della Moto GP. Una piccola squadra di uomini mi ha costruito ai margini di una nuova strada, nel cuore dei vulcani dell'Alvernia. Mentre prendevo forma, qualcuno mi ha sussurrato che presto delle auto da corsa avrebbero rombato al mio fianco.

Le prime mani che mi hanno dato vita sono scomparse, sostituite da altre che hanno trasformato un semplice blocco di pietra e cemento grigio in qualcosa di straordinario. È stato applicato un nuovo strato di bianco brillante, seguito da tocchi di verde e giallo e da un logo “BP” originale, quello della compagnia petrolifera che avrebbe sponsorizzato diversi eventi qui. Poco dopo, le parole “MotoGP” e poi “Formula 1” hanno cominciato a risuonare intorno a me.

Il mio scopo divenne allora chiaro: vedere, ascoltare e, soprattutto, proteggere le auto che sarebbero passate a tutta velocità. La prima gara si tenne alla fine di giugno del 1965. Quando le auto passarono per la prima volta, pensai: “Che macchine strane!”. Avevo già visto dei veicoli, ma nessuno come quelli. Con la coda dell'occhio destro li guardavo sfrecciare, senza tetto e dalla forma strana, con i loro piloti che indossavano caschi appena finiti e occhiali. Quegli uomini erano diversi. Ricordo un commissario che sventolava una bandiera gialla e gridava: “Sono pazzi!”. Le ruote sfioravano il mio bordo, con i loghi Dunlop e Goodyear che lampeggiavano. L'ammirazione della folla mi fece capire che quei piloti avevano qualcosa di speciale: un'aura, un talento grezzo e un'intrepida volontà di affrontare il pericolo. All'epoca non sapevo come si chiamassero quei caschi, ma qualche mese dopo scoprii che appartenevano a delle leggende: Jackie Stewart, Lorenzo Bandini, John Surtees e Jim Clark. Provo una profonda tristezza nel sapere che Clark, lo scozzese che un tempo aveva spinto la sua Lotus al limite senza mai sembrare di forzare, era morto l'anno precedente a Hockenheim, mancando il suo ritorno a Charade nel 1969.

Le auto da corsa, le monoposto, continuarono a tornare fino a quando la fortuna girò per il circuito. Mentre avevo appena fatto conoscenza con il mio vicino, il pilota Patrick Depailler, mi fu annunciato: «Non torneranno più». La Formula 1 era scomparsa, ma le moto rimasero. Ho assistito agli ultimi trionfi di Giacomo Agostini nel 1974, poi del suo rivale Phil Read. Poi, domenica 21 aprile, anche le moto sono scomparse. Nessuna traccia di gomma sulla curva Manson, nessun odore di benzina. La strada è diventata silenziosa, ad eccezione del traffico ordinario. Mi sono ritrovato inattivo, in pensione e annoiato, ricordando i momenti gloriosi che avevo conservato, persino le telecamere del film Grand Prix di John Frankenheimer, che non ho mai potuto vedere.

Senza nulla da fare, l'attesa si protraeva. Le intemperie mi hanno maltrattato – pioggia, vento, neve, gelo – ma mi sono rifiutato di arrendermi. Sono rimasto in piedi, non volendo deludere il vulcano addormentato dietro di me, un gigante che, secondo la leggenda, sarebbe disastroso se si risvegliasse. I miei colori vivaci del giorno della gara sono sbiaditi, poi sono scomparsi completamente quando la natura mi ha ripreso. Sono diventato un semplice muro lungo una strada di campagna, ignorato da automobilisti, ciclisti e motociclisti. Di tanto in tanto, venivo svegliato dal rombo lontano dei motori, ma il tracciato del circuito era cambiato e nessuna auto passava più davanti a me. Il mio lungo sonno è finalmente terminato nell'estate del 2022, quando la curva Manson è stata trasformata in una rotatoria, le case sono spuntate come funghi e i dintorni sono diventati irriconoscibili. Per diversi giorni hanno ridipinto il mio logo bianco, giallo, verde e originale, hanno ripulito il terreno dai rovi e dall'erba alta e hanno riportato in vita la mia superficie. Conoscevano la mia storia, i miei incontri, e sono riusciti a farmi parlare di nuovo. Oggi, gli abitanti e i viaggiatori possono ammirare il muro e dire: «Che bel muro, è la vecchia strada del circuito di Charade. “

Per i pochi curiosi che si fermano sull'erba appena tagliata e guardano più da vicino, una targa in pietra di Volvic recita: “Testimone di numerose gare di Formula 1 e Gran Premi motociclistici che si sono svolti dal 1965 al 1974 sul circuito più bello del mondo. » Queste parole, incise sulla mia guancia sinistra quasi 49 anni dopo il mio ultimo Gran Premio, mi hanno fatto venire le lacrime agli occhi: un riconoscimento appropriato per una vita vissuta al limite della velocità e della storia. Anche se sono ancora senza lavoro, il mio umore è migliorato. Aiuto gli anziani a ricordare i loro ricordi e condivido la mia storia con i più giovani. Le giornate mi sembrano ora molto più brevi. Grazie quindi a questi uomini. Come riferimento, potete vedere i volontari dell'associazione Agissons pour Charade al lavoro sul muro su Google Maps tramite Streetview: https://www.google.fr/maps/@45.7480322,3.0246777,3a,75y,66.27h,68.45t/data=!3m6!1e1!3m4!1s-88CxDkZDrKWqrksGXW4zg!2e0!7i16384!8i8192.