Il cimitero degli elefanti

Nel regno di Formula Oats, gli Antichi stanno sempre più superando i Moderni. I giovani scoraggiati, a cui un tempo erano stati promessi allori e corone, vivono ora nella miseria, lamentando il loro abbandono.

Gérard Sans‑Blé è il finanziatore dietro Luthus. Jehan de Palmer è il suo pilota sostituto. Monseigneur Ron Delé ricopre la carica di rettore a Mate la Reine. Van Vroum è il campione in carica della modesta serie Formula Avoine, ma nonostante il suo talento, la strada verso la vetta gli rimane preclusa. IL CONTE DI MONCET ricorda che l'anno scorso Monsignor Ron Delé aveva promesso uno dei volanti a un giovane paggio promettente. Don Fernando è arrivato, Sir Jenson è rimasto, ma è stato necessario dar prova di pazienza: «Il tuo momento arriverà presto». MONSIGNOR RON DELÉ si rivolge a Ragnar: «Amico mio, conosci il decreto che i nostri astuti signori hanno preso per domani. Preferiscono scegliere venti piloti esperti piuttosto che un valoroso vichingo che sta ancora cercando di trovare il suo posto. Tuttavia, ti prometto che dal prossimo anno avrai un posto a Mate la Reine. Sir Jenson partirà per il triathlon e tu potrai sempre scalare il Raidillon». RAGNAR KEVIN risponde: «Comprendo la vostra saggezza e i vostri saggi decreti; vi credo sulla parola e mi conformerò».

IL CONTE DI MONCET aggiunge la sua osservazione. Quest'anno, Monsignor Ron Delé deve dire al giovane scudiero che certe promesse vincolano solo i creduloni e i pii ignoranti. MONSIGNOR RON DELÉ chiede: «Cosa ne pensi, Magnussen? Alcune complicazioni mi hanno costretto a rompere la mia parola d'onore. Spero che tu capisca quanto questo dolore mi tormenti lo spirito e mi spezzi il cuore». RAGNAR KEVIN ribatte: «Tradimento e calunnia! Avevi promesso, Ganelon! Ancora l'altro ieri mi assicuravi un futuro radioso che già vedevo sbocciare! Chi siete, mio signore, se non un traditore?».

VAN VROUM protesta: «Come osate! Non molto tempo fa mi ha promesso un posto sicuro al vertice dell'élite». MIO SIGNORE RON DELÉ ammette: «Ti ho mentito, Van Vroum; ammetto di essere stato ipocrita per dodici mesi. Cosa potevo fare? Ci sono solo due posti. Lamentarsi, lottare… è la lotta di classe.»

JEHAN DE PALMER interviene: «E io, signori? Avete dimenticato i miei trionfi alla scuola dei paggi? Stavo con sicurezza al fianco di Gérard-Sans-Blé e ho visto un volante, ma era solo un miraggio». GÉRARD-SANS-BLÉ dichiara: «Non è il talento che imploriamo. Vogliamo soldi, grana, banconote. Giovani o vecchi, costretti a letto o junior, non ha alcuna importanza per i bisognosi: noi vediamo solo l'oro. MAX IL MINIMUS, piangi e ti lamenti, ma non hai mai capito il vero motivo della tua caduta. Non dare la colpa ai tempi o alla mancanza di denaro; piuttosto metti in discussione il tuo talento. »

VAN VROUM risponde: «Tu, a cui tutto sorride, ti diverti e balli tutta l'estate, ma quando arriverà l'inverno, anche tu abbaierai davanti al nostro declino. Un bufalo ardente si avvicina all'ora del tramonto. »