Il 14 settembre ricorre il 42° anniversario del primo titolo costruttori vinto dalla Williams.

Il 14 settembre 1980, dopo anni di lotte, Williams conquistò il suo primo titolo costruttori e, due settimane dopo, la scuderia guidata da Frank Williams festeggiò un doppio trionfo quando Alan Jones vinse il campionato piloti.

Un progresso rivoluzionario nell'aerodinamica ha trasformato una scuderia in difficoltà in una pretendente al titolo quasi dall'oggi al domani. Quando l'ingegnere Patrick Head si è unito a Frank Williams, la sua ossessione per la teoria dell'effetto suolo ha ridisegnato le auto bianche e ha aperto la strada a una rapida ascesa. La Williams era stata fondata alla fine degli anni '60, ma i suoi primi anni erano stati caratterizzati da mediocrità e tragedie. Il team rimaneva in fondo alla classifica e, nel 1970, il pilota Pierce Courage perse la vita a Zandvoort, una perdita che sottolineò la fragilità dell'impresa. Frank Williams, frustrato dalle scarse prestazioni del telaio cliente che era costretto a utilizzare, decise di costruire le proprie monoposto e iniziò a corteggiare gli sponsor per finanziare l'impresa.

La scommessa non diede immediatamente i suoi frutti. I punti erano scarsi e i soldi stavano finendo, il che portò a una partnership con l'uomo d'affari canadese Walter Wolf. Wolf agì inizialmente come mecenate, ma acquisì rapidamente una partecipazione di maggioranza, privando Williams della squadra nascente che aveva creato. Dopo un periodo di scoraggiamento, un salvagente arrivò dal marchio belga Belle-vue, che offrì sostegno finanziario a condizione che il pilota belga Patrick Nève si mettesse al volante. Williams accettò e, grazie al genio tecnico di Head, la fortuna cominciò a girare a favore della squadra. Le incessanti prove di Head sull'aerodinamica dell'effetto suolo diedero un vantaggio decisivo. A metà della stagione 1979, le due vetture Williams si schierarono in prima fila al Gran Premio di Gran Bretagna, con Alan Jones che conquistò la pole position con mezzo secondo di vantaggio su Jean-Pierre Jabouille. Sebbene la vettura di Jones abbia avuto problemi di affidabilità durante la gara, il suo compagno di squadra Clay Regazzoni ne approfittò per conquistare la vittoria e regalare alla Williams la sua prima vittoria in casa.

Questa dinamica è proseguita nel 1980. Jones, ormai pilota esperto, ha dominato la stagione, mentre il suo nuovo compagno di squadra Carlos Reutemann ha aggiunto punti preziosi nonostante un magro bilancio di una vittoria contro le tre di Jones. Questo successo cumulativo è culminato a Monza, dove la Williams ha vinto il suo primo campionato costruttori dopo soli quattro anni di attività. Due settimane dopo, Jones conquistò il titolo piloti in Canada, coronando la stagione con una vittoria a Watkins Glen, la sua sesta dell'anno. Da un'officina in difficoltà alla vetta della Formula 1, la storia della Williams alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80 testimonia come l'ingegneria visionaria e le partnership strategiche possano riscrivere il destino di una squadra.