Gran Premio del Bahrein: un ritorno sui momenti salienti del passato

Con l'inizio della stagione 2021 di F1 in Bahrain, ci viene in mente che questo circuito, presente nel calendario dal 2004, è stato teatro di innumerevoli gare caratterizzate da delusioni, drammi e puro talento.

2009 – La promessa effimera della Toyota

Quando il marchio giapponese ha fatto il suo ingresso sul circuito del Bahrein nel 2009, tutto il paddock ha percepito una scintilla rara. Durante i primi dieci giri, le due Toyota hanno corso come un duo ben rodato, lasciando i rivali nello sconcerto. Ma quel momento di gloria si è rivelato effimero: solo Jarno Trulli è riuscito a mantenere la terza posizione, mentre la Brawn di Jenson Button e la Red Bull di Sebastian Vettel hanno preso il sopravvento. Questa stagione ha segnato la fine del capitolo F1 della Toyota, che ha concluso con un onorevole quarto posto nella classifica costruttori, ma senza alcuna vittoria al suo attivo dopo otto anni di sforzi (2002-2009).

2014 – Il debutto ibrido della Mercedes e un spettacolare ribaltamento

L'era dei V6 ibridi è iniziata con la Mercedes in pole position, con le sue due Frecce d'Argento che si sono lanciate fianco a fianco in un duello serrato di due giri che ha messo in mostra il slipstreaming al suo meglio. Lewis Hamilton ha infine avuto la meglio, ma la gara ha preso una piega drammatica al quarto giro, quando la manovra aggressiva di Pastor Maldonado ha provocato uno spettacolare ribaltamento di Esteban Gutiérrez, ricordando che anche le macchine più sofisticate possono essere umiliate in un istante.

2017 – Bottas nel fuoco incrociato degli ordini di scuderia

In Bahrain nel 2017, Valtteri Bottas ha conquistato la sua prima pole position, superando il compagno di squadra Lewis Hamilton sulla griglia di partenza. Una volta spente le luci, lo scenario del campionato si è ribadito: il finlandese ha ricevuto l'ordine di cedere il posto due volte, sacrificando la propria gara per le speranze di titolo del britannico. Dopo la gara, Bottas ha espresso la sua frustrazione, sottolineando la tensione persistente tra l'ambizione individuale e la strategia di squadra.

2017 – La maestria di Leclerc in F2

Charles Leclerc ha trasformato un modesto sesto posto sulla griglia di partenza in una dimostrazione di talento puro. Dopo una sosta anticipata ai box per cambiare le gomme, è sceso al 14° posto, per poi risalire metodicamente il gruppo. Una scommessa audace sulle gomme medie negli ultimi giri ha dato i suoi frutti: è salito sul podio all'ultimo giro e ha conquistato la sua prima vittoria in F2, annunciandosi come una futura stella.

2018 – Un incidente ai box per l'Iceman

Durante una sosta di routine per cambiare le gomme super morbide, la Ferrari di Kimi Räikkönen ha fatto un balzo in avanti prima che il dado della ruota posteriore sinistra fosse completamente serrato. L'urto che ne è derivato ha fatto cadere a terra il meccanico che si occupava del dado, ferendogli le gambe. Räikkönen è stato immediatamente avvisato, si è fermato nella corsia dei box ed è tornato a piedi al garage, senza offrire molto conforto al membro del team sconvolto.

2019 – La delusione di Leclerc alla partenza in Bahrain

Alla sua prima stagione con la Ferrari, Charles Leclerc ha brillato conquistando la pole position e, dopo una brutta partenza, superando con autorità il suo compagno di squadra Sebastian Vettel. La promessa di una prima vittoria è svanita a dieci giri dal traguardo, quando un guasto al propulsore gli ha fatto perdere velocità, consentendo alle due Mercedes di superarlo. Ha concluso al terzo posto, un risultato amaro che sarà vendicato più avanti nell'anno a Spa.

2020 – La pericolosa fuga di Grosjean

Il Gran Premio del Bahrain del 29 novembre 2020 rimarrà per sempre impresso nella memoria per il terribile incidente di Romain Grosjean. Un improvviso perdita di controllo ha mandato la sua vettura contro le barriere, provocando un'enorme palla di fuoco. Grazie al dispositivo Halo e al sangue freddo di Grosjean, è riuscito a uscire dalle fiamme in soli 28 secondi, ricordando brutalmente i pericoli di questo sport e l'impatto salvifico delle recenti innovazioni in materia di sicurezza.