George Russell vince un Gran Premio coronato dal successo

George Russell ha sostituito Lewis Hamilton e ha disputato il suo primo Gran Premio con la Mercedes. Anche se il risultato non è stato all'altezza delle sue aspettative, questo significa che per il britannico si è trattato di un fallimento?

George Russell avrà anche tagliato il traguardo al nono posto nel Gran Premio di Sakhir, ma ciò che è rimasto impresso nella memoria è stato l'errore strategico che gli è costato la sua prima vittoria in Formula 1. Dopo una gara impeccabile che lo ha visto dominare i primi giri, segnare il miglior tempo sul giro e conquistare i primi punti in carriera, un pit stop sbagliato della Mercedes seguito da una foratura lenta hanno trasformato una potenziale vittoria in un premio di consolazione. La prestazione del 22enne non lascia tuttavia alcun dubbio sul fatto che il suo posto sia in testa al gruppo. Il ritmo del pilota britannico era evidente fin dall'inizio. Ha superato Valtteri Bottas alla curva n. 1 e, nonostante le gomme nuove, ha superato nuovamente il finlandese alla curva n. 5, mentre Bottas faticava con le gomme dure usurate. Gli sforzi di Russell nelle qualifiche hanno rafforzato la sua prestazione il giorno della gara, poiché è salito al secondo posto sulla griglia di partenza, a soli 0,026 secondi da Bottas. Aveva già imposto la sua autorità nelle sessioni di prove libere del venerdì, in testa alla classifica e sottolineando di essere pronto a occupare il posto lasciato vacante dall'assenza temporanea di Lewis Hamilton.

Per la Mercedes, questo fine settimana è stato un brusco promemoria del talento di cui dispone. Il palmares di Russell – campione di F4 nel 2014, campione di GP3 nel 2017 e campione di F2 nel 2018 – corrisponde al pedigree di cui la squadra ha bisogno per la stagione 2022. Tuttavia, trascorrerà il 2021 alla Williams, una decisione che gli consentirà di mostrare le sue capacità solo in caso di riorganizzazione a metà stagione. Con Bottas che sta iniziando l'ultimo anno del suo contratto e il pilota finlandese già superato due volte da Russell, la gerarchia dei piloti della scuderia tedesca sembra pronta a essere stravolta. In uno sport in cui la fortuna può cambiare in un giro di pista, la prestazione di Russell a Sakhir potrebbe aver aperto la strada a una nuova coppia Mercedes al fianco di Hamilton il prossimo anno.