È davvero insostituibile la Red Bull nella F1?

Mentre circolano voci sul possibile ritiro della Red Bull dalla Formula 1, la domanda è: la perdita di questa scuderia quattro volte campione del mondo sarebbe davvero una catastrofe?

Il continuo avvicendamento dei partecipanti alla Formula 1 è diventato quasi iconico quanto lo sport stesso. Negli ultimi due decenni, dieci scuderie sono scomparse o sono rinate sotto nuove insegne, sottolineando una tendenza in cui le partenze superano di gran lunga gli arrivi. La griglia di partenza del 1995, ad esempio, comprendeva nomi come Ligier, Footwork/Arrows, Tyrrell, Minardi, Pacific, Simtek, Jordan, Benetton e Forti, la maggior parte dei quali sono poi scomparsi o hanno cambiato nome. Jordan è diventata Force India dopo essere stata Midland e Spyker, mentre la stirpe Tyrrell è proseguita con BAR, Honda e infine Mercedes, la squadra campione che conosciamo oggi.

I nuovi arrivati sono stati molto più rari, rappresentando appena la metà del fatturato totale. Squadre come Jaguar (ex Stewart GP), Manor (ex Virgin e Marussia), Caterham (ex Team Lotus), HRT, Toyota e Super Aguri sono entrate a far parte dell'elenco dei partecipanti effimeri.

In questo contesto, il fondatore della Red Bull, Dietrich Mateschitz, ha scelto di prendere una scorciatoia piuttosto che creare una squadra da zero. Sponsor di lunga data di scuderie di secondo piano come Arrows e Sauber, l'imprenditore austriaco ha scelto di acquisire strutture esistenti: ha trasformato la defunta Jaguar in Red Bull Racing e ha acquistato la defunta Minardi per lanciare la Scuderia Toro Rosso. La scommessa ha dato rapidamente i suoi frutti, con vittorie in gara e titoli mondiali in poche stagioni, consolidando l'immagine di Red Bull come marchio giovane e vincente. Oggi, tuttavia, nuovi sconvolgimenti normativi e una partnership tesa con Renault hanno spinto il gigante austriaco a rimettere in discussione la sua presenza continua. Da un punto di vista sportivo, il momento sembra strano: perché abbandonare una posizione dominante proprio nel momento in cui si presentano delle sfide? Ma dal punto di vista economico, la situazione è chiara: una squadra che non vince offre scarso interesse promozionale per un'azienda il cui obiettivo principale in F1 è l'amplificazione del proprio marchio. Accontentarsi di un posto anonimo a metà classifica non corrisponde più agli obiettivi di Mateschitz, anche se la sua passione personale per l'automobilismo rimane intatta. La stessa Formula 1 ha bisogno di un gruppo di concorrenti stabile e credibile. Il recente dominio della Red Bull è stato un'ancora di salvezza per questo sport e, nonostante le attuali lamentele relative alle normative e alla fornitura dei motori, la serie avrebbe tutto l'interesse a mantenere una squadra che ha investito massicciamente e contribuito a mantenere a galla la F1 negli ultimi anni. Con scuderie come Manor, Sauber e Force India sull'orlo del baratro, la perdita di un peso massimo come Red Bull potrebbe spingere questo sport verso il collasso che molti temono.