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Fondata a Parigi nel 1904, la Federazione Internazionale dell'Automobile (FIA) opera in modo indipendente dalla F1 e dai suoi team, garantendo che gli interessi dell'automobilismo, in particolare quelli della Formula 1, prevalgano su quelli dei costruttori o su considerazioni puramente finanziarie.
La Formula 1 è il massimo livello dell'automobilismo mondiale. Se i team e i piloti danno vita al campionato, un insieme di regole è essenziale per governarlo, arbitrarlo e fissarne i limiti. Fin dalla nascita di questo sport nel 1950, questo ruolo è svolto dalla FIA, con sede a Parigi, in Francia.
La FIA ha creato il concetto di Formula 1
La Federazione Internazionale dell'Automobile, nota come FIA, fa parte del mondo delle corse automobilistiche da quasi quanto l'automobile stessa. Fondata nel 1904, è apparsa un decennio dopo la prima gara automobilistica del 1894, il “Concours de voitures sans chevaux” (Concorso di auto senza cavalli), che si svolse tra Parigi e Rouen con sette auto a vapore e 14 auto a benzina.
All'inizio del XX secolo, le gare si svolgevano tra le città su strade pubbliche, poiché non esistevano ancora circuiti dedicati. Questi eventi, organizzati senza vere e proprie norme di sicurezza o sportive, erano supervisionati da promotori locali.
Nel 1904, l'Automobile Club de France (ACF) si unì ad altri dodici club nazionali per formare l'Association Internationale des Automobiles Clubs Reconnus (AIACR), il predecessore della FIA. Il suo obiettivo era quello di rappresentare i club automobilistici nazionali e divenne rapidamente l'autorità riconosciuta per la regolamentazione delle competizioni automobilistiche.
L'AIACR creò una divisione sportiva nel 1922, la Commissione Sportiva Internazionale (CSI). Questa commissione organizzò i primi campionati costruttori nel 1925 e, alcuni decenni dopo, lanciò il primo campionato mondiale di Formula 1 nel 1950.
Riorganizzata e ribattezzata FIA nel 1946, quell'anno vide anche la nascita delle “formule di gara” con l'introduzione della categoria Formula 1 per le auto più potenti, seguita dalla Formula 2 nel 1947.
La commissione sportiva della FIA organizzò il primo campionato mondiale di Formula 1 nel 1950, con l'obiettivo di riunire diversi costruttori in un unico campionato che combinasse diversi Gran Premi, che in precedenza erano dispersi e indipendenti. Il concetto si ispirava alla Federazione Internazionale di Motociclismo, che aveva lanciato il proprio campionato mondiale nel 1949, suscitando l'interesse dei costruttori automobilistici. Per questo primo campionato, la FIA definì:
- Il sistema di punteggio e la scala di valutazione
- I regolamenti tecnici e sportivi
- Il calendario dei circuiti
Nel corso del tempo, la federazione ha ampliato il proprio campo d'azione per includere le norme di sicurezza applicabili ai fornitori e alle altre aziende coinvolte nell'automobilismo sportivo.
Prima di esaminare le numerose funzioni della FIA nell'ambito del campionato mondiale di Formula 1, è importante comprendere la sua posizione rispetto alle altre entità dello sport e come finanzia il proprio lavoro. Sebbene la FIA sia un'organizzazione senza scopo di lucro, ha comunque bisogno di entrate per funzionare. Il quartetto inseparabile di un campionato Il campionato mondiale di Formula 1 è organizzato dalla FIA e disputato dai team in gare di Gran Premio organizzate da promotori. L'intero spettacolo è commercializzato da un operatore, oggi Liberty Media. Ogni membro di questo quartetto ha un ruolo distinto. La FIA agisce come regolatore e arbitro, rimanendo neutrale, stabilendo le regole e decidendo quando vengono violate, il che può comportare sanzioni. Essa funge quindi sia da legislatore che da autorità di applicazione, emanando regole che riguardano la sicurezza, l'equità sportiva, le questioni finanziarie e altro, e garantendone il rispetto attraverso una serie di procedure.
Sebbene la FIA abbia inventato il concetto di campionato mondiale di Formula 1, non detiene il marchio Formula 1 né i relativi diritti commerciali. Il suo rapporto con Liberty Media mira a preservare la neutralità della F1 attraverso un organismo indipendente e a plasmare un campionato attraente sia dal punto di vista sportivo che finanziario. La FIA collabora anche con i promotori, definendo le condizioni per l'organizzazione di un Gran Premio e stabilendo i requisiti di sicurezza. Insieme ai team, fornisce una tabella di marcia normativa, controlla il rispetto delle regole e infligge sanzioni in caso di infrazioni.
Come guadagna la FIA?
A differenza di Liberty Media, la federazione non trae profitti diretti dalla Formula 1. Percepisce i diritti di iscrizione di ogni squadra al campionato mondiale ogni stagione e riscuote le tasse relative alle super licenze rilasciate ai piloti che partecipano alla competizione.
Certificazione dei circuiti autorizzati ad ospitare le competizioni
La FIA verifica che i circuiti soddisfino gli standard di sicurezza e qualità richiesti. Utilizza un sistema di valutazione e l'omologazione di grado 1 è obbligatoria per tutti i circuiti che desiderano ospitare prove o gare di Formula 1. L'attuale programma della FIA assomiglia a un manifesto per uno sport che vuole essere più veloce e più ecologico. Non appena un'auto corre su un circuito di grado 1, entra in gioco una serie di controlli e norme: sicurezza dei piloti e degli spettatori, pedigree tecnico del circuito e capacità logistica del sito. Poiché il calendario può ospitare solo 24 gare, anche siti storici come Paul Ricard, Hockenheim e Sepang rimangono in disparte, in attesa della loro licenza di grado 1.
Al di là del rombo dei motori, l'organo di governo è impegnato a redigere le regole che disciplinano ogni giro di pista. Le specifiche tecniche, le procedure di gara e le sanzioni sono tutte codificate nei regolamenti sportivi e tecnici della FIA, e qualsiasi infrazione può comportare multe o sanzioni più severe. Negli ultimi anni l'attenzione si è concentrata sulla sostenibilità: i motori ibridi hanno fatto la loro comparsa nel 2014 e, entro il 2026, lo sport funzionerà con carburanti meno inquinanti, con l'obiettivo di raggiungere la neutralità carbonica entro il 2030 grazie a un programma di accreditamento ambientale. Questo programma, lanciato nel 2011, obbliga i team a ottenere un punteggio di tre stelle entro il 2025 se vogliono partecipare alla competizione. Le restrizioni sul numero di pezzi utilizzati per stagione, gli obblighi di riciclaggio degli pneumatici e il controllo più rigoroso dei rifiuti sono parte integrante del programma. Tuttavia, i detrattori sottolineano che il convoglio mondiale di questo sport – aerei, camion e squadre di assistenza – lascia ancora un'impronta di carbonio considerevole e che alcune scelte di calendario strane, come il Gran Premio del Canada incastrato tra Monaco e la Spagna, sembrano in contraddizione con il discorso ecologico.
La sicurezza rimane comunque l'eredità più tangibile del lavoro della FIA. Negli anni '60, un pilota moriva in circa un incidente su otto; oggi, grazie al rafforzamento delle cabine di pilotaggio, ai sistemi di ritenuta avanzati e al dispositivo halo, i decessi sono rari. I circuiti sono ora dotati di ampie zone di sicurezza e barriere che assorbono l'energia, mentre le squadre mediche e i commissari seguono una formazione regolare per garantire un intervento rapido in caso di incidente. L'obiettivo finale è chiaro: eliminare i decessi e gli infortuni gravi in tutte le discipline dell'automobilismo. La presenza della federazione si fa sentire ad ogni Gran Premio. Prima che si spengano i semafori, gli ingegneri della FIA effettuano ispezioni tecniche approfondite, esaminando minuziosamente i motori, le attrezzature di sicurezza e gli elementi aerodinamici per confermarne la conformità. Durante la gara, i commissari monitorano l'azione in tempo reale, utilizzando flussi di dati, video e rapporti dei team per giudicare gli incidenti e infliggere sanzioni. Dopo la bandiera a scacchi, un esame dettagliato post-gara può ribaltare le decisioni prese in pista, avviare indagini o perfezionare il regolamento. In caso di violazione delle regole, la FIA agisce sia come giudice che come esecutore. Le sanzioni vanno dalle multe finanziarie alle penalità in griglia di partenza, passando per i passaggi ai box, a seconda della gravità dell'infrazione. Il suo campo d'azione si estende oltre il circuito: anche il comportamento fuori pista è controllato, come dimostra la recente condanna di Max Verstappen a lavori socialmente utili per aver pronunciato insulti durante una conferenza stampa.
L'idoneità dei piloti è un altro pilastro della supervisione esercitata dalla FIA. Ogni concorrente deve essere titolare di una super licenza e superare un rigoroso esame medico che valuta la sua salute cardiovascolare, la sua vista e la sua condizione fisica generale. Durante tutto il weekend di gara, i funzionari effettuano controlli puntuali sui piloti e sulle loro attrezzature di sicurezza e intervengono per effettuare ulteriori esami in caso di dubbio.
Sebbene la FIA rediga e applichi il regolamento, Liberty Media, proprietaria commerciale della Formula 1, conserva un diritto di veto che le consente di modificare le regole se queste minacciano la commercializzazione o le fonti di reddito dello sport. Questa partnership tra governance e gestione commerciale definisce il panorama moderno della Formula 1, dove la sicurezza, la sostenibilità e lo spettacolo sono oggetto di negoziazioni sia dentro che fuori dalla pista.
Sebbene la Federazione abbia approvato l'ingresso di Andretti-Cadillac come undicesimo team per la stagione 2025, la Formula One Management (FOM) ha respinto la candidatura del costruttore. Le principali preoccupazioni della FOM riguardavano il limitato appeal commerciale del team e i dubbi sulla competitività che Andretti-Cadillac avrebbe potuto apportare al campionato. A ciò si aggiunge il fatto che il debutto nel 2025, prima dell'entrata in vigore del nuovo regolamento nel 2026, solleva interrogativi sulla capacità della scuderia americana di gestire la transizione imminente. La FIA continua a svolgere un ruolo essenziale nella Formula 1, garantendo il rispetto delle regole, la sicurezza e l'innovazione in questo sport.
