Calendario dei trasferimenti F1 2023 di una stagione folle e stravagante

Il mercato dei trasferimenti della Formula 1 2023 è stato movimentato, con cambiamenti sorprendenti tra i piloti che hanno tenuto con il fiato sospeso fan e analisti per metà stagione. Di seguito è riportato un calendario dei cambiamenti chiave che daranno forma alle griglie di partenza delle prossime stagioni.

Quando Sebastian Vettel, quattro volte campione del mondo, ha annunciato il 28 luglio 2022 che avrebbe appeso il casco al chiodo alla fine della stagione, la notizia ha scatenato una reazione a catena che in poche settimane ha sconvolto il mercato dei piloti.

La decisione di Vettel, presa dopo due anni trascorsi con l'Aston Martin senza riuscire a portare la scuderia britannica sul podio, rifletteva anche il suo crescente interesse per le cause sociali al di fuori dei circuiti. La sua partenza ha lasciato un posto ambito nella scuderia con sede a Silverstone, che è stato rapidamente occupato da un nome inaspettato.

All'indomani del Gran Premio d'Ungheria, il 1° agosto 2022, il due volte campione Fernando Alonso ha sorpreso il paddock firmando con l'Aston Martin. Dopo aver trascorso le ultime due stagioni all'Alpine, Alonso, frustrato dall'indecisione della sua dirigenza, ha scelto di affrontare una nuova sfida, cogliendo di sorpresa l'Alpine. Il direttore della scuderia, Lawrence Stroll, ha salutato questa decisione come un colpo da maestro, che ha permesso di assicurarsi i servizi di un veterano carismatico ancora in grado di fornire ottimi risultati.

Alpine, dal canto suo, ha reagito rapidamente per sostituire Alonso. Il 2 agosto 2022, la scuderia francese ha annunciato che l'australiano Oscar Piastri, 21 anni, proveniente dall'Alpine Academy e doppio campione di F3 (2020) e F2 (2021), avrebbe occupato il posto vacante per il 2023. Tuttavia, questo annuncio si è rivelato prematuro. Poche ore dopo il comunicato stampa, Piastri ha smentito su Twitter di aver firmato un contratto con Alpine, definendo la notizia “sorprendente” e confermando che non avrebbe guidato per la scuderia. Il tweet ha suscitato una serie di reazioni, tra cui una risposta ironica di Alexander Albon, che ha colto l'occasione per annunciare il rinnovo del suo contratto con la Williams, sottolineando così la volatilità del mercato estivo.

La saga dei piloti della McLaren si è conclusa alla fine di agosto. Il 24 agosto 2022, il team ha annunciato la risoluzione anticipata del contratto di Daniel Ricciardo, un anno prima della data prevista. Dal suo arrivo a Woking nel 2021, Ricciardo ha faticato a competere con il suo compagno di squadra Lando Norris, nonostante una vittoria a sorpresa a Monza nella sua prima stagione. Questa separazione ha aperto le porte a un nuovo talento australiano. Esattamente un mese dopo aver smentito pubblicamente il suo arrivo in Alpine, Piastri è riapparso alla McLaren. Il 2 settembre 2022, il team ha confermato la firma di un contratto pluriennale con il giovane pilota. La Commissione di riconoscimento dei contratti ha verificato che l'accordo tra Piastri e la McLaren era stato firmato il 4 luglio, ben prima dell'annuncio dell'Alpine, confermando così il suo trasferimento alla scuderia arancione e lasciando l'Alpine alla ricerca di un sostituto al fianco di Esteban Ocon.

Il carosello dei piloti è continuato alla Williams. Il 10 settembre 2022, Nyck de Vries, pilota di riserva della Mercedes e commentatore per F1 TV, è stato chiamato all'ultimo minuto per sostituire Alexander Albon, vittima di un attacco di appendicite alla vigilia delle qualifiche a Monza. De Vries si è qualificato all'ottavo posto, ha concluso al nono e ha superato il suo compagno di squadra Nicholas Latifi, attirando l'attenzione del consulente della Red Bull, Helmut Marko, durante un successivo incontro a Graz.

L'ultimo tassello del puzzle estivo è andato al suo posto il 23 settembre 2022, quando la Williams ha annunciato la risoluzione del contratto di Nicholas Latifi, ponendo fine al contratto triennale del canadese con il team e confermando l'intenzione di quest'ultimo di riorganizzare il proprio organico di piloti per la stagione successiva.

In meno di due mesi, il ritiro di Vettel ha innescato un effetto domino che ha visto un campione esperto cambiare squadra, una stella nascente rifiutare un annuncio prematuro per poi ottenere un posto ambito altrove e diversi piloti confermati essere liberati o sostituiti. Il mercato dei piloti 2022 ha dimostrato che in Formula 1 un solo annuncio può innescare una cascata di mosse strategiche che ridisegnano la griglia di partenza prima ancora dell'inizio della prossima gara. La griglia di partenza della Formula 1 2023 sta finalmente prendendo forma dopo una serie di cambiamenti di piloti, firme e licenze dell'ultimo minuto. Una cascata di partenze – tra cui quella del quattro volte campione Sebastian Vettel, del vincitore di gare Daniel Ricciardo, di Nicholas Latifi e di Mick Schumacher – ha aperto la porta a un mix di nuovi talenti e piloti esperti per occupare i posti vacanti.

La Williams ha confermato che il canadese Nicholas Latifi, entrato a far parte del team nel 2020 e che ha faticato a tenere il passo dei compagni di squadra George Russell e Alexander Albon, non tornerà nel 2023. Il team di Grove ha puntato sul pilota americano di Formula 2 Logan Sargeant, il cui futuro dipende dall'ottenimento della superlicenza FIA. Dopo aver concluso in bellezza la stagione di F2 ad Abu Dhabi, Sargeant ha ottenuto i punti necessari e diventerà il primo pilota americano in F1 dopo Alexander Rossi nel 2015. Alpine, dal canto suo, ha colmato il vuoto lasciato da Fernando Alonso con Pierre Gasly. Il trasferimento del francese alla scuderia francese completa una line-up interamente francese per il 2023. La partenza di Gasly da AlphaTauri ha liberato un posto che è stato rapidamente occupato dal campione di Formula E 2021, Nyck De Vries. Dopo le impressionanti prestazioni a Monza e un incontro con Helmut Marko in Austria, il 27enne olandese si è assicurato un posto a tempo pieno nella scuderia motorizzata Honda.

Haas ha annunciato un rimpasto a fine stagione, sostituendo Mick Schumacher con il veterano Nico Hülkenberg. Schumacher, che quest'anno ha conquistato i suoi primi punti ma non è riuscito a convincere Günther Steiner, lascerà la squadra dopo due stagioni. Hülkenberg torna in pista dopo un anno di assenza e si unisce al pilota danese Kevin Magnussen nella speranza di riportare la Haas in alto nella classifica costruttori.

La telenovela del mercato piloti Alpine è iniziata all'inizio di agosto, quando il posto per il 2023 nella squadra è rimasto vacante. Sono stati fatti nomi come Oscar Piastri, Daniel Ricciardo, Mick Schumacher e Jack Doohan, ma alla fine il club ha scelto Gasly per affiancare Esteban Ocon.

L'ultimo tassello del puzzle è andato al suo posto il 20 novembre, quando Sargeant ha ottenuto la superlicenza classificandosi quarto nel campionato di F2. La sua promozione completa la formazione della Williams al fianco di Albon per la prossima stagione.

In totale, l'intersaison ha visto tre rookie – Piastri, Sargeant e De Vries – unirsi alla griglia, un solo ritorno, quello di Hülkenberg, e quattro partenze, ridisegnando il panorama dei piloti prima della stagione 2023.

Dopo tre stagioni in panchina e alcune apparizioni come sostituto quando i suoi compagni di squadra sono stati costretti a ritirarsi a causa del Covid nel 2020 e nel 2022, Nico Hülkenberg ottiene finalmente una seconda possibilità in Formula 1. Il pilota tedesco sa esattamente cosa deve fare per porre fine al suo discutibile record di concorrente che ha disputato il maggior numero di Gran Premi senza mai salire sul podio.