Altri piloti francesi di Formula 1: Florent Gooden

La presenza della Francia nella Formula 1 si rafforza, con tre piloti e il ritorno del Gran Premio nel calendario, ma le personalità francesi fanno parte da tempo della ristretta cerchia di questo sport. Durante l'ultimo Gran Premio di Monaco, abbiamo incontrato il fotografo Florent Gooden, che da anni immortala i circuiti di tutto il mondo.

Dopo aver assistito a una dozzina di Gran Premi di Formula 1 in questa stagione, oltre che a gare di Formula E e WTCR, questo appassionato di sport motoristici è riuscito a farsi strada nel mondo altamente competitivo e prevalentemente anglosassone della fotografia di F1.

Grazie a un incontro fortuito con Bernard Asset, che gli ha dato la sua prima opportunità, Florent Gooden ora lavora per DPPI, la più antica agenzia fotografica sportiva, e ha trovato il suo posto nei paddock di F1, dove può combinare il suo amore per la fotografia e le corse automobilistiche.

Qual è stato il tuo percorso per diventare fotografo di Formula 1? «Ho iniziato come semplice appassionato, andando a vedere le gare ogni volta che ne avevo l'occasione. All'inizio ho preso la piccola macchina fotografica di mio padre, mi è piaciuto subito e sono passato rapidamente a una fotocamera digitale compatta. Vivendo a Lille, potevo facilmente raggiungere Zolder, Spa e il Nürburgring, quindi quelle sono state le mie prime tappe. Non mi ci è voluto molto per capire che volevo trasformare questo hobby nella mia professione. Non mi piaceva molto studiare, quindi ho lasciato gli studi e sono partito per l'estero per migliorare il mio inglese, indispensabile in questo campo, e sono riuscito ad assistere ad alcuni Gran Premi lontani. » « Come è iniziato tutto questo? »
«Un giorno mi trovavo al Gran Premio d'Australia, vicino alla barriera riservata agli spettatori, a pochi metri dalla zona riservata ai fotografi. Ho visto Bernard Asset, ho iniziato a chiacchierare con lui e lui è rimasto sorpreso di vedere un francese interessato al suo lavoro. Mi ha aiutato a ottenere gli accrediti e ha pubblicato le mie foto sul suo sito, il che mi ha permesso di essere pubblicato per la prima volta su Auto Hebdo e Sport Auto. Da quel momento in poi ho continuato a ricevere incarichi, ho incontrato persone come Frédéric le Floc'h della DPPI, gli ho dato i miei recapiti e, molto rapidamente, sono stato assunto dalla DPPI e ho lasciato il mio lavoro da McDonald's. » « Perché la Formula 1? » « È stato quasi un caso. Avevo circa 12 o 13 anni quando ho visto per la prima volta un Gran Premio in televisione, mi sono innamorato di questo sport e ho iniziato a seguire tutte le gare. Nessun altro nella mia famiglia era interessato all'automobilismo. » Com'è la giornata di un fotografo durante un Gran Premio di Formula 1? « C'è molto lavoro di preparazione, soprattutto quando non si conosce bene il circuito. Guardo molti video girati a bordo macchina per individuare dove si svolgerà l'azione e cerco sfondi puliti, senza troppe pubblicità. Poi faccio un “track walk”, ovvero un sopralluogo a piedi, per individuare i punti interessanti. Bisogna tenere conto dei cambiamenti di luce, quindi pianifico i miei itinerari in modo da catturare il maggior numero possibile di angolazioni durante le sessioni di prove libere, che durano da 1 a 1,5 ore. Scatto anche foto da punti diversi da quelli che userò per la gara stessa, approfittando delle prove per scattare foto dall'altra parte del circuito e riservando le angolazioni del paddock e della corsia dei box per la gara, dove devo coprire la griglia di partenza, la partenza e il podio. Oltre all'aspetto sportivo, ci sono molte interviste e ritratti dei piloti da realizzare. È qui che conta l'esperienza, perché bisogna sapere quando un pilota è disponibile e cogliere l'attimo.

Di quale foto sei più orgoglioso? Link all'immagine omesso per maggiore concisione «Sono particolarmente soddisfatto di una foto che ho scattato durante i test invernali di quest'anno a Barcellona. La luce al tramonto è sempre magnifica e ho provato uno scatto rischioso, con una velocità dell'otturatore molto lenta, per rendere la velocità. Ho seguito da vicino l'auto, poi ho spinto l'obiettivo in avanti alla fine dell'esposizione per creare una scia di sole sulla carrozzeria. Ha funzionato, ma mi ci sono voluti un centinaio di tentativi prima di ottenere una foto che mi soddisfacesse. ” Qual è la cosa più difficile da fotografare in Formula 1? Ottenere dei buoni ritratti dei piloti è la parte più difficile del lavoro. L'ideale sarebbe fotografarli senza cappellino, occhiali da sole, tuta o logo, e se allo stesso tempo si riesce a catturare un'espressione interessante, la foto è perfetta. Prendiamo Lewis Hamilton, ad esempio: guarda costantemente verso il basso ed evita il nostro sguardo, il che rende molto difficile scattare una buona foto. Quando finalmente ci riusciamo, la foto riflette la realtà quotidiana della vita nel paddock, circondati da telecamere e fotografi.

Ricordi una frustrazione particolarmente memorabile? «Il mio primo Gran Premio si è svolto a Singapore, nel 2012. Stavo andando verso un punto ideale per scattare foto, a soli trenta secondi di distanza, quando ho visto una folla enorme precipitarsi verso la scala mobile. Si tratta di un circuito urbano, quindi per raggiungere la pista è necessario attraversare aree pubbliche come le uscite della metropolitana. Michael Schumacher aveva appena tamponato la Toro Rosso di Jean-Eric Vergne alla fine del rettilineo, ed io mi trovavo esattamente nel punto giusto per scattare una foto nitida e frontale. La folla mi ha bloccato e ho perso quella che sarebbe stata una foto facile da scattare. Ero davvero frustrato, soprattutto perché ero alle prime armi, ma questo mi ha anche dimostrato quanto la fortuna giochi un ruolo importante.

C'è molta concorrenza tra i fotografi e come riesci a distinguerti? «La concorrenza è enorme, sia tra i fotografi esperti che tra i nuovi arrivati. Per farsi notare, bisogna fare qualcosa di leggermente diverso e cercare di produrre alcune immagini straordinarie ogni fine settimana. Durante un weekend di F1, ci sono essenzialmente due tipi di foto: i ritratti classici per la stampa e gli scatti più artistici che richiedono più tempo e spesso installazioni più rischiose. Bisogna destreggiarsi tra i due. L'ambiente è molto anglosassone, dominato dai team britannici. “C'è un ‘clan' francese tra i fotografi?” – “Sì, anche se siamo in competizione, siamo anche buoni amici. Non ci sabotiamo a vicenda, è fair play. Se catturano un'immagine che noi abbiamo perso, buon per loro: che vinca il migliore. Non si può essere ovunque e la fortuna gioca sempre un ruolo importante. »

Altri ritratti:

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