Adrian Sutil: un virtuoso spesso incompreso

Adrian Sutil non dovrebbe essere sulla griglia di partenza della F1 nel 2015, la sua prima assenza dal 2012 dopo i suoi guai con la giustizia. Potrebbe avere una nuova possibilità di tornare nei prossimi anni?

Quando una serata a Monaco si è trasformata in un dramma giudiziario, il percorso di Adrian Sutil nel mondo delle corse automobilistiche è sembrato improvvisamente tumultuoso quanto le strade su cui un tempo correva sotto la pioggia. La carriera del tedesco, caratterizzata da lampi di genio in un'auto che raramente gli ha dato una possibilità, è stata segnata tanto dalle disgrazie fuori pista quanto dal suo talento in pista.

Proveniente da una famiglia di musicisti professionisti, Sü​til ha scambiato i tasti del pianoforte con il casco da pilota, entrando in Formula 1 in un periodo in cui la Germania inondava la griglia di partenza dopo l'era di Michael Schumacher. Le aspettative erano alte: un anno prima di lui, Nico Rosberg era stato presentato come un futuro campione, e il suo connazionale Nico Hülkenberg era arrivato sulla scena nella stessa stagione. Ma a differenza dei suoi colleghi, che avevano ottenuto posti in scuderie affermate come la Williams, Sü​til ha debuttato in un team in continuo cambiamento, prima Spyker, poi Force India, sotto la guida del magnate indiano Vijay Mallya. Questa mancanza di stabilità non gli ha impedito di vivere momenti di gloria. Durante le prove sotto la pioggia a Monaco, ha dominato la classifica, superando i grandi nomi di questo sport. Qualche settimana dopo, le stesse condizioni di bagnato in Giappone gli hanno permesso di conquistare il suo primo punto, portando Spyker per la prima volta sulla mappa della Formula 1. Quando la Force India ha finalmente trovato il suo equilibrio, Sutil ha approfittato di quattro stagioni complete, dimostrando più volte il suo talento sul circuito di Montecarlo, prima di essere eclissato dal veterano Giancarlo Fisichella, che padroneggiava meglio di chiunque altro il telaio capriccioso.

La pole position di Fisichella a Spa-Francorchamps nel 2009, la prima e, ad oggi, l'unica della Force India, ha distolto l'attenzione dei media dalla bella prestazione di Sutil in Italia, dove era partito secondo e aveva concluso al quarto posto. Negli anni successivi, tuttavia, le promesse non si sono concretizzate in podi. Nel 2011, una serata tra amici con Lewis Hamilton si è conclusa con una rissa con il proprietario della Lotus, Eric Lux, in un nightclub londinese. Questo alterco gli è costato una multa di 200.000 euro e una condanna a 18 mesi di reclusione con sospensione della pena per aggressione, un duro colpo dal punto di vista legale che ha anche spezzato la sua amicizia con Hamilton e gli è costato il posto alla Force India.

Dopo un anno lontano dai circuiti, Sutil è tornato nel 2013, bloccando l'attesa promozione di Jules Bianchi. Un inizio promettente in Australia, dove ha corso brevemente in testa, è stato rapidamente oscurato da una stagione mediocre, che ha spinto Mallya a sostituirlo con Hülkenberg per il 2014. La Sauber, ora equipaggiata dalla Ferrari, sembrava essere la logica continuazione, ma l'epoca era dominata dai motori ibridi Mercedes. Senza le risorse necessarie per sviluppare la vettura, Sutil ha concluso l'anno senza ottenere alcun punto ed è stato licenziato nonostante un contratto che avrebbe dovuto tenerlo più a lungo.

Le voci su un suo possibile ruolo nella nuova scuderia di Gene Haas per il 2016 hanno mantenuto vivo il suo nome, suggerendo che un pilota esperto potrebbe guidare una squadra nascente durante la sua prima stagione. Tuttavia, se il pianoforte rimane il suo primo amore, forse i tasti gli offriranno la redenzione che la sua tumultuosa carriera in Formula 1 gli ha negato.