Se précipiter, mais à un rythme d’escargot

Les Grandes Parades défilent les unes après les autres, chacune reflétant la précédente pour les chevaux Huedada et Taïaut. Âmes perdues, champions déchus, leurs conducteurs – et en particulier Don Fernando – luttent en vain pour faire avancer les chars coupables.

Monseigneur Ron Delé, recteur de Mate la Reine, est chargé de forger une Sainte Alliance entre Mate la Reine et Huedada afin de reconquérir les cieux. Le comte de Moncet remarque que l'escale canadienne a porté malheur aux humbles écuries, les laissant flétries et meurtries, et pleines de ressentiment alors qu'elles contemplent un hypogée voisin qui n'offre aucune promesse.

Monseigneur Ron Delé exhorte Sir Fernando à ralentir : « Sir Fernando, veuillez ralentir. La vitesse implacable de votre fière monture est oppressante. Si vous ne le faites pas, le terrible martyr vous obligera bientôt — par Jupiter ! — à mettre fin à l'aventure. » Don Fernando répond : « Je comprends, mon seigneur. Je vais ralentir ici. Mais qu'est-ce que je vois ? Un mirage ? Un manoir qui se profile au-dessus de ma selle ? Je ne peux pas laisser passer cela, une telle insulte serait insupportable. » Monseigneur Ron Delé insiste : « Il faudra passer. Nos chevaux Huedada sont voraces et gloutons. Vous pensez que vous êtes lent, cela jouera en notre faveur. Ralentissez encore plus et priez les dieux. »

Don Fernando, furieux et désespéré, rétorque : « Votre Excellence, ma fierté m'empêche de renoncer à ma place au manoir. J'ai enduré trop d'insultes de la part des Sans-Bière. Épargnez ma fierté, ou affrontez ma colère. » Ron Delé, avec un mélange de soulagement et de désespoir, répond : « Mon champion trop fier, le problème est résolu. »

Don Fernando demande : « Avez-vous éliminé tous ces obstacles indésirables ? » Monseigneur Ron Delé répond : « Vos énigmes s'enfuient ; cessez de râler. Vous devez venir dans les tribunes et vous rendre. » Dans l'ombre, Daniel l'Affable murmure : « Taïaut, réagis ! Je suis sans passion, le rire m'a quitté, même mon sourire. Je suis sans gloire, et l'abdication me semble désormais douce et vivante, elle n'est plus interdite. » Il se demande : « Qu'est-il advenu de Taïaut et du Bison rougeoyant ? Où sont les rois qui terrifiaient autrefois même les pieux Allemands, désormais incroyants ? Ils ne règnent plus, ils ont été détrônés. »

Don Fernando ajoute : « Et où est passée la gloire promise ? S'est-elle enfuie ou évaporée ? Je ne demande qu'un peu de franchise : ce que je vois au loin, est-ce là mon apogée ? »