Qui est exactement Nikola Tsolov ?

Nikola Tsolov a remporté la victoire lors de l'avant-dernière manche du championnat espagnol de F4 le week-end dernier. Soutenu par l'Alpine Academy Affiliate et Fernando Alonso, voici ce qu'il faut savoir sur ce jeune pilote.

Qui est Nikola Tsolov ?

Nikola Tsolov est né à Sofia, en Bulgarie, le 21 décembre 2006. Il s'est d'abord illustré dans le karting, qu'il a commencé à pratiquer à l'âge de neuf ans, début 2016. Il a remporté le mini-championnat national dès sa première saison et a réitéré cet exploit en 2017. En 2018, il s'est installé en Italie pour courir pour DPK Racing sous la bannière FA Racing, l'équipe de Fernando Alonso. Le jeune Bulgare a rapidement prouvé qu'il pouvait rivaliser avec les pilotes seniors dans la série à laquelle il participait. À quatorze ans, il a terminé septième du championnat du monde junior 2020. L'année suivante, il a fait équipe avec Fernando Alonso (et Pedro De La Rosa, entre autres) pour les 24 Heures de Dubaï, terminant troisième au classement général.

Ses débuts avec A14 Management et l'Alpine Academy

Début 2022, Fernando Alonso et deux de ses collègues du sport automobile, Albert Resclosa et Alberto Fernandez, ont lancé A14 Management. Nikola Tsolov et le pilote de Formule 2 Clément Novalak ont tous deux signé avec la nouvelle société de management du double champion du monde. Dans le même temps, Tsolov a intégré l'académie affiliée à Alpine, rejoignant Hadrien David et Abbi Pulling, et se positionnant pour un avenir possible au sein de l'Alpine Academy.

Découverte des monoplaces et de la F4 Espagne

L'année 2022 a marqué un tournant pour le Bulgare, qui est passé aux monoplaces en courant pour Campos dans le championnat espagnol de F4. Il a dominé la série, remportant le titre lors de la sixième manche à Navarre. En 18 courses, il a enregistré :

12 pole positions
10 victoires
14 tours les plus rapides
13 podiums

Deux podiums obtenus lors des premières courses à Navarre ont ensuite été annulés après la disqualification des voitures Campos.

Quelle est la suite ?

Les progrès de Tsolov lui ont valu le trophée du championnat et une place dans les essais de Formule 3 d'après-saison à Jerez avec ART GP. Ses performances suggèrent qu'il pourrait passer directement en F3 la saison prochaine, sans passer par l'Euroformula Open, et Alpine devrait le garder dans son programme de développement.