Quelle est la vitesse maximale d’une voiture de F1 ?

Les voitures de F1 sont bien sûr des monoplaces rapides, mais elles sont principalement conçues pour trouver le juste équilibre entre vitesse de pointe et performances en virage. Voici un bref aperçu des vitesses maximales atteintes en F1 de 1950 à nos jours, ainsi que le record de vitesse jamais enregistré par une voiture de F1.

360 km/h est la vitesse maximale typique que peuvent atteindre les voitures de Formule 1 modernes équipées d'un moteur V6 sur leurs lignes droites les plus longues, en fonction du tracé du circuit et d'une configuration à faible appui aérodynamique. Quatre circuits du calendrier actuel sont particulièrement connus pour atteindre les vitesses les plus élevées : Spa-Francorchamps, Monza, l'Autódromo Hermanos Rodríguez à Mexico et le Baku City Circuit. Leurs longues lignes droites ininterrompues et leur configuration qui privilégie la vitesse pure plutôt que l'appui aérodynamique dans les virages les rendent idéaux pour atteindre les limites.

En 2019, Daniel Ricciardo a atteint 360 km/h dans la dernière ligne droite à Spa au volant de sa Renault RS19. La même année, Sebastian Vettel a enregistré une vitesse encore plus élevée, 365 km/h, à Monza au volant de sa Ferrari, profitant du sillage d'une voiture plus lente devant lui.

Le record absolu du championnat reste celui de Juan Pablo Montoya, qui a atteint 372,6 km/h lors du Grand Prix d'Italie 2005 à Monza, grâce à un moteur V10 tournant à 19 000 tr/min. À titre de comparaison, les moteurs V6 actuels sont limités à 15 000 tr/min. Valtteri Bottas a également atteint la vitesse remarquable de 361 km/h dans une Williams-Mercedes à faible appui aérodynamique à Monza en 2015. Exemples de vitesses maximales enregistrées lors de Grands Prix (contrôles radar de la FIA, effectués avant la zone de freinage) :

– Singapour 308,3 km/h – Budapest 315,6 km/h – Silverstone 319,8 km/h – Nürburgring 321 km/h – Red Bull Ring 322,5 km/h – Monaco 325 km/h – Montréal 325 km/h – Austin 327,8 km/h – Bahreïn 328 km/h – Sotchi 328,3 km/h – Abu Dhabi 324 km/h – Portimão 330 km/h – Interlagos 330,6 km/h – Suzuka 330,7 km/h – Shanghai 331,1 km/h – Barcelone 336 km/h – Hockenheim 340,9 km/h – Le Castellet 342,5 km/h – Bakou 346,3 km/h – Mexico 357,9 km/h – Spa 360 km/h – Monza 354,6 km/h

À quelle vitesse une voiture de F1 peut-elle rouler en ligne droite ? En 2005, l'équipe Bonneville 400 a emmené une BAR-Honda sur les salines de Bonneville, dans l'Utah, dans le but de franchir la barre des 400 km/h. La voiture a été dépouillée de son aileron arrière et équipée d'un aileron vertical sur le capot moteur, ainsi que d'un parachute pour l'arrêt. Le pilote sud-africain Alan Van der Merwe a atteint une vitesse maximale de 413,205 km/h, avec une moyenne de 400 km/h sur un mile (1,61 km).