Quatre moments marquants du Grand Prix historique du Mexique

Le Grand Prix du Mexique revient ce week-end, juste après le Grand Prix des États-Unis, offrant l'occasion de revenir sur les nombreux moments historiques qui se sont déroulés à l'Autodromo Hermanos Rodríguez depuis ses débuts en 1962.

Le premier Grand Prix du Mexique remporté par… deux pilotes

La première course de F1 au Mexique a donné lieu à un résultat tout à fait unique : une victoire partagée. Bien que l'événement ne fasse pas partie du championnat du monde cette année-là, l'Écossais Jim Clark avait décroché la pole position au volant de sa Lotus 25-Climax, mais il a été victime d'un problème de batterie avant le départ. La voiture ne démarrait pas toute seule, les mécaniciens ont donc dû la pousser pour faire tourner le moteur. Pour ajouter au chaos, le drapeau de départ a été baissé alors que les commissaires étaient encore sur la piste. Les officiels de course ont ensuite jugé illégal le démarrage poussé et ont montré un drapeau noir à Clark, tandis que la voiture commençait également à perdre de l'huile et semblait peu susceptible de terminer la course.

Pendant un arrêt au stand de son coéquipier Trevor Taylor, Clark s'est glissé dans la deuxième Lotus et a repris la course. Cette manœuvre l'a fait reculer à la troisième place derrière Jack Brabham et Bruce McLaren, mais Clark a entamé une remontée impressionnante, effaçant un retard de 57 secondes. Alors qu'il restait plus d'un tiers de la course, il a dépassé les deux leaders ; McLaren a ensuite abandonné en raison d'une panne moteur et la voiture de Brabham a connu des problèmes techniques. Clark a ensuite roulé sans encombre jusqu'à l'arrivée, s'assurant la victoire. Comme il conduisait la voiture de son coéquipier, la victoire est enregistrée comme étant partagée entre Jim Clark et Trevor Taylor – la seule fois dans l'histoire de la F1 où une victoire en Grand Prix a été partagée entre deux pilotes.

1970 : les fans envahissent le Grand Prix du Mexique

Le contrôle des foules est devenu un véritable casse-tête pour les organisateurs du Grand Prix du Mexique de 1970. Près de 200 000 spectateurs s'étaient rassemblés, et l'événement a failli être annulé avant même que les feux ne s'éteignent. Dans un moment mémorable, Jackie Stewart et le héros local Pedro Rodríguez sont montés sur le circuit avant le départ pour exhorter la foule à rester derrière les barrières de sécurité.

Pendant la course, Stewart a eu une malheureuse rencontre avec un chien errant, a perdu le contrôle de son véhicule et a évité de justesse la zone où se trouvaient les fans. Jacky Ickx a finalement remporté la victoire, mais l'atmosphère chaotique a contribué à la suppression de la course du calendrier l'année suivante. Elle ne reviendra qu'en 1986.

Le Grand Prix du Mexique absent pendant… 22 ans

De 1993 à 2015, le Grand Prix du Mexique a disparu du calendrier de la F1. La détérioration des conditions de la piste, l'aggravation de la pollution atmosphérique et la croissance rapide et instable de la population à Mexico ont contraint ce sport à se retirer.

Des rumeurs de retour ont commencé à circuler dès 2003, centrées sur un projet de circuit de 70 millions de dollars appelé « Mantarraya » près de Cancún. En 2005, le gouverneur de Quintana Roo a annoncé un retour en 2006, mais des litiges fonciers ont bloqué le projet. Après le Grand Prix des États-Unis de 2006, Bernie Ecclestone a annoncé un retour en 2009, qui ne s'est finalement pas concrétisé. Enfin, en juillet 2014, Ecclestone a confirmé un accord de cinq ans pour ramener la course sur le circuit Hermanos Rodríguez à partir de la saison 2015. L'Allemand Nico Rosberg a remporté le premier Grand Prix du Mexique en 22 ans, pilotant une Mercedes vers la victoire.

Le Grand Prix du Mexique 2016, une journée à oublier pour Vettel

Le Grand Prix du Mexique 2016 s'est transformé en un drame radiophonique pour Sebastian Vettel. Dans les derniers tours, il était engagé dans une bataille serrée avec Max Verstappen et Daniel Ricciardo, tous deux pilotes Red Bull. Alors que Vettel se rapprochait de Verstappen pour la troisième place, le Néerlandais a coupé le premier virage, ce qui a poussé Vettel à lancer une tirade colorée sur la radio de l'équipe. Verstappen a ignoré la protestation et a continué.

Ricciardo a ensuite tenté de dépasser Vettel, mais l'Allemand a transformé sa Ferrari en mur mobile, ne laissant aucune chance à l'Australien. Après la course, Vettel, toujours avec son style verbal caractéristique, a envoyé un message particulièrement vivant au directeur de course. Verstappen a reçu une pénalité de temps, propulsant Vettel sur le podium, mais Vettel a ensuite reçu sa propre pénalité, qui a donné la troisième place à Ricciardo. C'était un après-midi que Vettel préférerait oublier.