Pleins feux sur les recrues 2025 : Oliver Bearman, l’opportuniste

Ils arrivent, apprennent et impressionnent. Dans Portrait d'un rookie, découvrez les nouveaux visages de la F1, leurs premiers triomphes et leurs ambitions féroces, en mettant en lumière ceux qui sont prêts à devenir les stars de demain.

Né le 8 mai 2005 à Chelmsford, en Angleterre, Oliver James Bearman a bouleversé le parcours habituel des pilotes adolescents. À l'âge de 18 ans, le jeune Britannique avait déjà pris le départ de deux courses de Formule 1 pour deux écuries différentes, un exploit qui aurait semblé impossible quelques années auparavant.

La carrière de Bearman dans le sport automobile a débuté en 2013, lorsqu'à l'âge de huit ans, il a troqué son vélo pour un kart et a rapidement prouvé qu'il avait sa place en tête du peloton. Les titres nationaux et internationaux se sont accumulés, avec notamment une victoire au championnat du monde de karting IAME en 2020. À 15 ans, il est passé aux monoplaces et, la saison suivante, il est entré dans l'histoire en remportant les championnats italien et allemand de Formule 4 la même année, un doublé qui a attiré l'attention de la Ferrari Driver Academy, qui l'a accueilli en 2022.

Son talent a continué à s'épanouir dans les catégories juniors. Lors de sa première saison en Formule 3 (2022), il a terminé troisième au classement général, et un an plus tard, avec Prema Racing en Formule 2, il a remporté quatre victoires, huit podiums et 205 points, terminant la saison à la sixième place du classement. Ces résultats lui ont valu d'être nominé pour l'Autosport BRDC Award et le Henry Surtees Award en 2021, soulignant sa réputation comme l'un des pilotes britanniques les plus prometteurs. L'année 2024 s'est avérée être un tournant. Après avoir été pilote de réserve pour Ferrari et Haas, Bearman a été appelé pour remplacer Carlos Sainz Jr., malade, lors du Grand Prix d'Arabie saoudite. Ce remplacement a fait de lui le premier pilote à faire ses débuts directement avec Ferrari depuis 1972 et, à 18 ans, le plus jeune à courir pour la Scuderia, éclipsant le record de Ricardo Rodríguez établi en 1961. Il s'est qualifié à une impressionnante 11e place et, pendant la course, il a fait preuve d'un sang-froid hors du commun pour son âge, affrontant des rivaux chevronnés et franchissant la ligne d'arrivée en septième position, ce qui lui a valu ses premiers points au championnat du monde et le titre de « Pilote du jour » décerné par les fans.

Une semaine plus tard, l'écurie américaine Haas lui a offert sa première course en tant que membre à part entière de l'équipe lors du Grand Prix d'Azerbaïdjan, où il a amélioré son classement en qualifications en se hissant à la 10e place et a ajouté un point au total de l'équipe. Il est revenu pour le Grand Prix du Brésil, où il a acquis davantage d'expérience, même s'il n'a pas réussi à marquer de points. En dehors des circuits, Bearman est décrit par les ingénieurs de l'équipe comme un pilote mature et très intelligent, au style agressif mais contrôlé, capable de dépassements décisifs. En dehors des circuits, il est tout aussi terre-à-terre. Il a un jour plaisanté en disant qu'il avait échoué à son premier examen de conduite parce qu'il « ne s'était pas arrêté à un panneau stop », rappelant avec humour que les seuls panneaux stop qu'il ait jamais connus sont ceux peints sur les circuits. Dans un sport où l'âge dicte souvent les opportunités, l'ascension rapide de Bearman, combinée à son calme et à son sens aigu de la course, suggère que son histoire ne fait que commencer.