Messieurs, faites vrombir vos moteurs

La formule Oat fait le buzz, et dans deux jours, la longue accalmie prendra fin avec la course inaugurale Austrasia, nous donnant l'occasion de retrouver ces joyeux excentriques qui, une fois de plus, poursuivront leur quête de la perfection.

L'hiver touche enfin à sa fin, et le paddock de F1 bourdonne déjà de l'effervescence des nouvelles batailles à venir. Après une longue pause glaciale, les pilotes sortent de leur hibernation, impatients de troquer la léthargie de la saison contre le rugissement des moteurs et le choc des volontés sur la piste.

Le champion de l'année dernière, Sir Lewis, est entré dans l'intersaison avec l'assurance d'un homme qui ne doute jamais de sa propre invincibilité. « J'ai gagné avec la confiance d'un champion qui a toujours eu raison », s'est-il vanté, se rappelant comment il avait contraint Nico à se soumettre à sa domination.

Nico, cependant, n'est pas prêt à rester dans l'ombre. « Tu te considères peut-être comme le roi des cieux, le maître du système, a-t-il rétorqué, mais pendant que tu te réjouis de ton triomphe, je prépare mon retour qui me permettra de prendre les commandes. »

Les plaisanteries dans le garage ont pris un ton théâtral. Kaiser Sebastian, toujours aussi discret dans ses manœuvres, a laissé entendre que « Fer Effaré se prépare discrètement à retrouver son honneur, une dignité perdue lors de récentes erreurs, grâce à la joie inattendue d'un Allemand errant ». Son commentaire a été accueilli par les acclamations sarcastiques d'Olaf Kimi qui, après avoir rappelé avec ironie ses problèmes de santé passés, a déclaré : « Je l'ai vaincu, une raison de plus de faire la fête ! » Sebastian l'a mis en garde contre tout excès d'optimisme, rappelant le combat que Kimi a mené contre la cirrhose. La rivalité s'annonce tout sauf ennuyeuse. « Je peux déjà imaginer une grande finale », a déclaré Sebastian, « tandis qu'une équipe sort indemne de ce qui ressemble à une crise nécrotique ». Le drame ne se limite pas aux vétérans chevronnés. Un adolescent prometteur, Alonso, âgé de treize ans, s'est présenté au vétéran Don Fernando avec l'ambition de signer un jour pour une équipe de haut niveau et de remporter enfin le titre de champion. Fernando, un jockey devenu pilote, a répondu : « Je monte des poneys et je vise à devenir le meilleur jockey », avant que Sir Jenson ne rappelle à tout le monde que « sous le pont McLaren coule un Ibérique, et son passé doit être rappelé ».

Le récit de la persévérance se poursuit. Romain le converti a averti que « demain à l'aube, lorsque Mercedes s'enflammera, je céderai, sachant que Honda m'attend ». Pendant ce temps, un peloton massif de cinq cents coureurs a été réduit à deux cents après une série d'éliminations rapides, rappelant cruellement la nature impitoyable de ce sport.

Don Felipe, toujours opportuniste, a suggéré une visite à Williams, « qui faisait la une il y a deux jours à peine, vêtu de la livrée Martini, mais qui n'osait toujours pas se faner ». Sir Ericsson, un fervent supporter, a ajouté : « Ceux qui ont des soutiens puissants, comme Eric, peuvent compenser le talent d'un imbécile, transformant un simple dessert en un concurrent robuste, grâce à la grâce de Flouze ».

Le comte de Moncet, observant le chaos qui se déroulait, ne pouvait que murmurer : « Bon sang ! Que disent-ils ? Sans moi, tout s'écroule… » À l'approche de la saison, le mélange de confiance, de rivalité, d'humour et d'ambition garantit que les courses à venir seront tout sauf prévisibles.