L’histoire du trèfle à quatre feuilles d’Alfa Romeo

Alors que le partenariat entre Sauber et Alfa Romeo entre dans sa dernière saison, FanF1 revient sur l'un des symboles les plus emblématiques de la marque italienne : le trèfle à quatre feuilles.

Le trèfle à quatre feuilles est devenu presque aussi emblématique d'Alfa Romeo que son cheval cabré, un petit logo qui a survécu à plus d'un siècle de triomphes, de tragédies et à une brève mais intense période en Formule 1. Lorsque Alfa Romeo a fait son retour sur la grille de départ de la F1 en 2018 en tant que sponsor principal de l'écurie Sauber, ce partenariat était initialement considéré comme une opération marketing. Après une seule saison, les deux parties ont renforcé leur lien en rebaptisant l'écurie Alfa Romeo Racing. Ce changement de nom témoignait de la volonté de la marque italienne d'être prise au sérieux dans ce sport, et le trèfle, toujours présent sur chaque voiture construite à Hinwil, rappelait visuellement l'héritage de la marque.

L'histoire de ce symbole commence bien plus tôt, sur les routes sinueuses de la Targa Florio, la légendaire course automobile italienne qui s'est déroulée de 1906 à 1977. Dans les années 1920, l'une des quatre Alfa Romeo engagées était pilotée par Alberto Ascari, futur double champion du monde avec Ferrari, tandis qu'une autre était pilotée par Enzo Ferrari lui-même. Pourtant, aucun des deux hommes n'a inventé le Quadrifoglio Verde. C'est Ugo Sivocci, un ami de Ferrari connu pour sa malchance, qui a peint un trèfle à quatre feuilles sur sa voiture dans l'espoir de changer son destin. Le pari a été gagnant : Sivocci a remporté la course, tandis qu'Ascari a calé juste avant la ligne d'arrivée.

Malheureusement, le pouvoir protecteur du trèfle s'est avéré éphémère. Lors d'un essai à Monza, Sivocci a trouvé la mort dans un accident au volant d'une voiture qui ne portait pas de trèfle. À partir de ce moment, l'emblème à quatre feuilles, sur fond blanc, a été apposé sur toutes les voitures de course Alfa Romeo en hommage au pilote disparu et comme talisman pour les futurs concurrents.

Aujourd'hui, le Quadrifoglio Verde orne non seulement les voitures de F1 qui ont porté le blason Alfa Romeo lors de la renaissance de Sauber, mais aussi les modèles routiers haute performance qui sortent de l'usine de Milan. Alors que la saison 2023 touche à sa fin et qu'Alfa Romeo se prépare à quitter le championnat, l'équipe devrait faire ses adieux à l'emblème comme il se doit. Après tout, cette année marque le centenaire de la première apparition du trèfle, cent ans de chance, de pertes et de quête incessante de la vitesse.