Lewis Hamilton sur trois roues et une série de crevaisons : cinq courses inoubliables à Silverstone

Le circuit de Silverstone a récemment prolongé son contrat avec la FIA jusqu'en 2034, offrant ainsi une occasion idéale de revenir sur cinq courses inoubliables disputées sur ce circuit emblématique de Formule 1.

Le Grand Prix britannique s'est forgé une réputation pour offrir les moments les plus inoubliables de ce sport, et l'histoire récente prouve pourquoi Silverstone reste un pôle d'attraction pour le spectacle. Alors que le circuit célébrait la dernière année de son accord initial et obtenait un nouveau contrat jusqu'en 2034, la tradition de surprises de la piste continue de s'étoffer.

Un prêtre sur le tarmac – 2003 Le 20 juillet 2003, l'excitation du week-end a pris une tournure inattendue. Après que Rubens Barrichello ait décroché la pole position lors des qualifications, la course a commencé sans encombre jusqu'au 11e tour, lorsqu'un prêtre irlandais a fait son apparition sur le circuit en brandissant des pancartes sur lesquelles il lisait la Bible. Les voitures ont été contraintes de slalomer autour de lui, ce qui a incité la FIA à interrompre la course à la fin du tour. Les agents de sécurité ont évacué l'intrus et la course a repris. L'événement a donné lieu à cinq leaders différents, Barrichello convertissant finalement sa pole position en victoire pour Ferrari, suivi de Juan Pablo Montoya (Williams-BMW) et Kimi Räikkönen (McLaren-Mercedes) sur le podium. La saison s'est terminée avec Michael Schumacher et Ferrari remportant le championnat du monde. Le cauchemar des crevaisons de Pirelli – 2013
L'édition 2013 est moins mémorable pour la bataille habituelle entre Mercedes et Red Bull que pour une cascade de crevaisons. Après un duel serré lors des qualifications, qui a vu Lewis Hamilton décrocher la pole position devant son coéquipier Nico Rosberg, la course est devenue chaotique dès le 9e tour lorsque le pneu arrière gauche de Hamilton s'est déchiqueté, le contraignant à un arrêt au stand imprévu. Des débris jonchaient la ligne de course, et une période de safety car s'ensuivit. Entre les 9e et 13e tours, seize pilotes ont fait un arrêt au stand pour cause de crevaison, et une nouvelle vague de fuites lentes a maintenu le suspense. Vettel, qui menait depuis le 10e tour, a abandonné au 40e tour en raison d'une panne de boîte de vitesses, ce qui a entraîné un nouveau déploiement de la safety car. Rosberg en a profité pour remporter la victoire, tandis que Mark Webber (Red Bull) et Fernando Alonso (Ferrari) complétaient le podium. Héroïsme à trois roues – 2020 Mercedes a abordé le Grand Prix de Grande-Bretagne 2020 en position dominante, la W11 ayant déjà remporté les trois premières courses de la saison. Hamilton a dominé les deux séances de qualification et s'est élancé en pole position, semblant se diriger vers une victoire facile. Cependant, une crevaison dans le dernier tour a failli offrir la victoire à Max Verstappen. Sans se laisser décourager, Hamilton a franchi la ligne d'arrivée sur trois roues, devançant le pilote Red Bull de 5,856 secondes pour remporter sa troisième victoire consécutive à Silverstone.

La victoire à domicile de Vettel – 2018 La confrontation de 2018 a opposé les deux prétendants au titre, Hamilton et Vettel, sur un pied d'égalité. Hamilton a décroché la pole position, mais un incident dans le premier virage l'a vu être percuté par Kimi Räikkönen et rétrogradé en queue de peloton. Après une série de dépassements et deux périodes de safety car, la course s'est résumée à un duel en fin de course. Vettel, qui était passé aux pneus tendres lors du dernier safety car, a dépassé Valtteri Bottas lors du dernier redémarrage et a tenu bon pour remporter la victoire, portant son avance au championnat à huit points sur Hamilton, même si le Britannique allait finalement remporter le titre.

Verstappen passe tout près – 2021 La saison 2021 restera dans les mémoires pour la rivalité féroce entre Max Verstappen et Lewis Hamilton. Si le Grand Prix de Grande-Bretagne n'a pas donné lieu à un incident marquant, la tension qu'il a ajoutée au championnat a préparé le terrain pour le dénouement dramatique qui allait se dérouler à Abu Dhabi plus tard dans l'année.

Un contact d'une fraction de seconde à Copse a transformé ce qui avait commencé comme un duel passionnant à domicile en un épisode décisif pour le championnat. Après avoir obtenu la pole position pour le sprint grâce au meilleur temps des qualifications, Lewis Hamilton était le favori du week-end, mais Max Verstappen a remporté le sprint et la première ligne pour le Grand Prix de dimanche. Les deux pilotes ont pris un bon départ, et Hamilton a rapidement tenté de dépasser Verstappen. Le Néerlandais a maintenu sa trajectoire, mais lorsque Hamilton s'est engouffré à l'intérieur, sa roue avant a effleuré le pneu arrière droit de Verstappen. Le contact a fait déraper Verstappen dans le gravier, puis le propulser contre le mur, provoquant immédiatement un drapeau rouge. Après un arrêt de 30 minutes, la course a repris sous le regard attentif des spectateurs. Les commissaires ont jugé Hamilton responsable et lui ont infligé une pénalité de dix secondes. Malgré cette sanction, Hamilton a franchi la ligne d'arrivée en tête, remportant le Grand Prix de Grande-Bretagne et réduisant l'écart au championnat à huit points derrière Verstappen, qui a quitté Silverstone sans marquer le moindre point. Cet incident a non seulement bouleversé les résultats du week-end, mais il a également intensifié la lutte pour le titre alors que la saison se dirige vers ses prochains chapitres décisifs.