Lewis Hamilton a manqué le titre mondial à trois reprises lors de la dernière course.

Lewis Hamilton vise à devenir le seul pilote de F1 à remporter huit championnats du monde, surpassant ainsi les sept titres de Michael Schumacher. Pourtant, bien qu'il soit souvent donné favori, il a vu le titre lui échapper lors de la dernière course de la saison en 2007, 2016 et 2021.

On dit souvent que les « si » et les « mais » ne changent pas l'histoire, mais ces mêmes doutes auraient pu permettre à Lewis Hamilton de dépasser le record de sept titres mondiaux détenu par Michael Schumacher. Si le Britannique reste le pilote le plus titré de Formule 1, il est toujours à la recherche de son huitième championnat.

2007 : erreurs de jeunesse en Chine et au Brésil

Lors de sa première saison dans l'élite de ce sport, Hamilton a piloté la McLaren-Mercedes MP4-22 vers quatre victoires et est rapidement devenu un véritable prétendant au titre aux côtés de son coéquipier Fernando Alonso, double champion du monde, et de Kimi Räikkönen, pilote Ferrari.

Cependant, lors de l'avant-dernière manche en Chine, le rookie a mal jugé l'entrée dans la voie des stands, a foncé droit dans le bac à gravier et a immobilisé sa voiture. Cette erreur lui a coûté de précieux points, Räikkönen remportant la course et Alonso terminant deuxième. Lors de la finale au Brésil, Hamilton menait le championnat avec quatre points d'avance sur Alonso et sept sur Räikkönen. Au premier tour, la nervosité a pris le dessus sur lui ; il a raté les virages en S de Senna et est tombé à la huitième place. Sept tours plus tard, sa McLaren a calé, et lorsqu'elle a redémarré, il était tombé à la 18e place. Il a réussi à remonter à la septième place, tandis qu'Alonso a pris la troisième place et Räikkönen a remporté la course et le titre, devançant les deux McLaren d'un seul point.

2016 : incendie du moteur en Malaisie

Hamilton rejoint Mercedes en 2013 et ajoute deux nouveaux titres à son palmarès, en rivalisant avec son coéquipier et rival Nico Rosberg. En 2016, le pilote numéro 6 est plus déterminé que jamais à remporter un nouveau titre.

La saison a été marquée par plusieurs affrontements sur la piste entre les deux pilotes, et le moteur de Hamilton s'est révélé capricieux. Lors de la 16e manche en Malaisie, alors qu'il menait le Grand Prix et s'apprêtait à reprendre la tête du championnat, son moteur a pris feu. Hamilton a abandonné, Rosberg a terminé troisième et a porté son avance sur son coéquipier à 23 points. La lutte pour le titre est restée ouverte jusqu'à la dernière course de la saison à Abu Dhabi. Malgré la série de quatre victoires consécutives de Hamilton, Rosberg a remporté le championnat du monde 2016 grâce à ses quatre deuxièmes places consécutives, terminant avec cinq points d'avance.

2021 : la finale controversée d'une saison folle

En 2021, Hamilton a égalé le record de sept titres de Schumacher, mais il était impatient de devenir la seule figure dominante de la F1. La bataille pour un huitième titre s'est avérée la plus difficile de sa carrière, Max Verstappen et Red Bull lui ayant donné du fil à retordre tout au long de la saison. Le championnat a atteint son apogée à Abu Dhabi, les deux pilotes étant à égalité de points. Celui qui franchirait la ligne d'arrivée en premier serait sacré champion. Hamilton a mené la course de bout en bout, repoussant les attaques agressives de Red Bull.

À cinq tours de l'arrivée, Nicholas Latifi a percuté sa Williams, provoquant l'intervention de la voiture de sécurité. Verstappen s'est arrêté pour changer ses pneus tendres, tandis que Hamilton est resté en piste avec ses pneus durs usés. Lorsque Verstappen a repris la course, les pilotes en queue de peloton (Vettel, Leclerc, Ocon, Alonso et Norris) se sont retrouvés pris en sandwich entre les deux prétendants au titre à un tour de l'arrivée. Le directeur de course Michael Masi a d'abord interdit aux voitures doublées de dépasser le leader, puis est revenu sur sa décision. Dans le dernier tour, Verstappen a dépassé Hamilton pour remporter son premier titre mondial. Hamilton, en larmes, a été réconforté par son père, dévasté par ce qu'il a qualifié d'« erreur d'arbitrage » qui lui a coûté son huitième championnat.