L’Espagne accueille les essais de la saison 2015 de Formule 1

Il est difficile de tirer des conclusions définitives après les premiers tours des nouvelles monoplaces, mais une tendance semble se dessiner. Voici un exemple qui pourrait donner une idée de la façon dont débutera la saison 2015.

Les essais officiels ont débuté dimanche à Jerez, dans le sud de l'Espagne, marquant le retour de la F1 sur le circuit après quelques semaines d'arrêt forcé. Le fait marquant des premières séances a été le lancement du tout nouveau moteur hybride de Honda. Les résultats étaient assez prévisibles : Fernando Alonso et Jenson Button ont gardé leurs McLaren à l'écart des projecteurs, évitant toute tentative de tours rapides. Il faudra probablement attendre le prochain week-end d'essais à Barcelone pour avoir une idée plus précise de la façon dont le moteur japonais s'intègre au châssis britannique. Ferrari, quant à elle, a affiché une vitesse prometteuse. Sebastian Vettel, arborant un casque inhabituellement sobre, a dominé les chronos lors des deux premières séances, tandis que Kimi Räikkönen a également affiché de bons résultats, ce qui est surprenant compte tenu des déclarations modestes de la Scuderia avant la saison, qui laissaient présager une année discrète.

Red Bull a adopté une approche discrète, dissimulant la RB11 sous une livrée sobre qui serait passée inaperçue sans la remontée de Daniel Ricciardo en tête du classement et les dommages subis par l'aileron avant de Daniil Kvyat. En seulement quelques tours, les deux pilotes ont déjà donné un aperçu de ce que la saison pourrait réserver à l'équipe.

Les écuries de milieu de peloton ont été relativement discrètes. Williams, considérée par certains comme une potentielle prétendante au titre, semble prête à prendre de l'élan dans les semaines à venir. Lotus a passé du temps à s'acclimater à son nouveau moteur hybride Mercedes, dans l'espoir d'une percée, tandis que Sauber a dévoilé une nouvelle livrée et affiché des temps étonnamment rapides, probablement dans le but d'attirer de riches sponsors et de combler les lacunes de son budget et de sa palette de couleurs jaune et bleu.

Force India était absent de Jerez, et les rumeurs de difficultés financières continuent de circuler autour de l'équipe. Ce nuage d'incertitude ne plane plus sur Caterham et Manor, qui devraient tous deux faire l'impasse sur la saison, à moins qu'un miracle improbable ne se produise, comme la Formule 1 l'a parfois démontré par le passé.