Les moments forts du Grand Prix du Brésil

Le Grand Prix du Brésil se déroule à Interlagos du 1er au 3 novembre, clôturant ainsi la partie américaine du calendrier de Formule 1 de cette saison et offrant l'occasion de revisiter les moments marquants des éditions précédentes.

Présent au calendrier de la F1 depuis 1973, le Grand Prix du Brésil a offert une série de moments spectaculaires et inoubliables. Voici quelques-uns des événements les plus emblématiques qui se sont déroulés sur le circuit d'Interlagos.

1991 : Ayrton Senna remporte enfin la victoire chez lui

Quand on pense au Brésil, le nom d'Ayrton Senna vient immédiatement à l'esprit. Plus qu'un pilote exceptionnel, c'est une légende nationale, le messie de ce sport pour de nombreux Brésiliens. Pourtant, le triple champion du monde a dû attendre sa septième saison en Formule 1 pour remporter une victoire devant ses propres fans. Parti en pole position, Senna semblait destiné à gagner, d'autant plus que son plus proche rival, Nigel Mansell, avait crevé et perdu du terrain.

Alors que la foule s'apprêtait à célébrer la victoire, la boîte de vitesses de Senna s'est bloquée en sixième vitesse. La plupart des pilotes auraient été contraints d'abandonner, mais le Brésilien a continué, déterminé à terminer la course chez lui. Il a franchi la ligne d'arrivée avec 2,9 secondes d'avance sur Ricardo Patrese, une performance encore considérée aujourd'hui comme surhumaine. Épuisé, Senna a eu du mal à sortir de la voiture et à soulever le trophée sur le podium, une scène qui a souligné à la fois sa fatigue physique et son émotion débordante.

2008 : Lewis Hamilton remporte son premier titre

Le Grand Prix du Brésil 2008 est devenu l'une des finales de saison les plus dramatiques de l'histoire de la F1. Lewis Hamilton avait besoin d'au moins la cinquième place pour remporter le championnat si Felipe Massa, en pole position, remportait la victoire pour Ferrari. Partant en quatrième position, Hamilton semblait bien placé, mais il s'est rapidement retrouvé bloqué en sixième position derrière Timo Glock.

Massa franchit la ligne d'arrivée en premier, convaincu que le titre lui était acquis, et l'équipe Ferrari explosa de joie. Dans le dernier virage, cependant, Hamilton réussit à dépasser Glock et à décrocher la cinquième place, remportant le championnat d'un seul point. Cette victoire fit également de lui le plus jeune champion du monde à 23 ans, 9 mois et 26 jours, un résultat qui marqua à jamais ce sport.

2012 : la dernière course de Michael Schumacher

Interlagos a accueilli le dernier Grand Prix de Formule 1 de Michael Schumacher. Après une carrière de dix ans comprenant plus de 300 courses et sept titres mondiaux, le septuple champion a terminé septième au Brésil, voyant son compatriote Sebastian Vettel remporter son troisième championnat. Submergé par l'émotion, Schumacher a reçu une ovation sincère de la part des fans et de tout le paddock, marquant la fin d'une époque pour l'un des plus grands pilotes de ce sport.

2019 : premier podium de Pierre Gasly

Le 17 novembre 2019 restera dans les mémoires comme le jour de la percée de Pierre Gasly. Après une première moitié de saison difficile avec Red Bull qui l'a vu rétrogradé chez Toro Rosso, le Français a fait preuve de résilience à Interlagos. Parti en sixième position, il a mené une grande partie de la course et a profité des abandons des deux Ferrari, Sebastian Vettel et Charles Leclerc, pour remonter à la troisième place au 69e tour.

Une collision entre Lewis Hamilton et Alexander Albon a ensuite propulsé Gasly à la deuxième place, lui offrant son premier podium en F1. À 23 ans, il est devenu le plus jeune pilote français à monter sur un podium de F1, une forme de « revanche » après son renvoi de Red Bull et une démonstration claire de son talent. Moins d'un an plus tard, il allait transformer cette promesse en une première victoire à Monza.

2021 : le retour spectaculaire de Lewis Hamilton

Dans la lutte pour le titre 2021 avec Max Verstappen, Hamilton a été pénalisé au Brésil pour avoir changé de moteur, ce qui lui a fait perdre cinq places sur la grille de départ. Il a décroché la pole position lors des qualifications, mais a ensuite été disqualifié pour une ouverture DRS trop petite, ce qui l'a contraint à prendre le départ de la course sprint en queue de peloton. Après avoir terminé cinquième du sprint, il a pris le départ de la course du dimanche en dixième position. Hamilton a alors réalisé une performance magistrale, remontant rapidement à la deuxième place et dépassant Verstappen au 59e tour. Il a remporté le Grand Prix après avoir effectué 24 dépassements, réalisant l'un des retours les plus remarquables de l'histoire de la Formule 1.