Le Grand Prix de Hongrie 2006 voit Button remporter sa première victoire

La Formule 1 fait étape en Hongrie ce week-end, et malgré sa réputation de Grand Prix ennuyeux, celui-ci a donné lieu à des moments inoubliables. Jenson Button y a notamment remporté sa première victoire en 2006.

Sur les routes glissantes de Budapest, le Grand Prix de Hongrie 2006 s'est transformé en une véritable démonstration d'opportunisme, Jenson Button remportant une victoire qui marquera toute sa carrière. Contraint de partir en 14e position après un problème moteur qui l'a obligé à changer de groupe motopropulseur, le Britannique s'est retrouvé au cœur d'une course chaotique. Une pluie battante et une piste mouillée ont préparé le terrain pour un début de course mouvementé : Kimi Raikkonen, en pole position, a pris une confortable avance au volant de sa McLaren-Mercedes, mais a été éliminé après avoir percuté la Toro Rosso de Vitantonio Liuzzi alors qu'il le doublait. À l'arrière, l'ancien champion Michael Schumacher et le prétendant au titre Fernando Alonso, tous deux pénalisés lors des qualifications, ont été impliqués dans des collisions et des tête-à-queue, tandis que Rubens Barrichello, le coéquipier expérimenté de Button chez Ferrari, avait du mal à suivre le rythme du Britannique pilotant une Honda.

Button a toutefois su garder son sang-froid malgré des conditions difficiles et une série d'arrêts au stand qui ont bouleversé le classement. À mi-course, il avait pris la tête, une position qu'il a défendue jusqu'au drapeau à damier. Il a franchi la ligne d'arrivée devant Pedro de la Rosa, qui a décroché son premier podium pour McLaren, et Nick Heidfeld dans la BMW-Sauber, complétant ainsi un trio de podium inattendu.

Cette victoire est survenue après une saison qui avait commencé de manière décevante tant pour le pilote que pour l'équipe. Le récent rachat de l'écurie BAR par Honda avait laissé l'entreprise japonaise aux prises avec les dynamiques humaines et techniques complexes de la Formule 1, et les trois années passées par Button en tant que pilote principal de BAR n'avaient pas encore donné les résultats espérés par le public britannique. Son coéquipier Rubens Barrichello, tout juste sorti d'une période fructueuse chez Ferrari, le surpassait souvent, ce qui ajoutait à la pression.

Le triomphe de Button en Hongrie a été l'un des rares moments heureux d'une période qui l'a ensuite vu connaître d'autres difficultés chez Honda, assister à l'ascension d'une nouvelle star britannique, Lewis Hamilton, qui a remporté le titre mondial en 2008, et enfin décrocher son propre championnat en 2009 avant de rejoindre McLaren. Dix ans après sa première victoire, Button reste une figure incontournable du circuit et se prépare pour son 285e Grand Prix ce week-end.