Honda, McLaren et Toro Rosso pourraient-ils former un partenariat tripartite ?

Honda pourrait fournir des moteurs à une deuxième écurie dès la saison prochaine, Toro Rosso étant apparemment son partenaire privilégié. Si McLaren s'est initialement montrée réticente, cette décision pourrait finalement jouer en sa faveur.

La prochaine grande initiative de Honda pourrait ne pas venir du garage, mais plutôt de la salle de réunion, car le constructeur japonais envisage un nouveau partenariat pour accélérer son retour parmi l'élite de ce sport. Après un retour mouvementé marqué par des performances médiocres et des problèmes de fiabilité en 2015, la société a montré des signes de progrès cette saison, notamment avec la surprenante sixième place de Fernando Alonso à Sotchi. Pourtant, le podium décroché par le vétéran espagnol, face à des rivaux mieux équipés, souligne le chemin qu'il reste à parcourir à Honda pour retrouver la domination dont elle jouissait dans les années 1980. La stratégie de développement actuelle de l'entreprise semble aller au-delà de son partenariat exclusif avec McLaren, que Ron Dennis avait conclu afin de préserver la confidentialité de la technologie Honda. Si McLaren a tiré profit de ce partenariat, le rythme des améliorations n'a pas répondu aux attentes de l'écurie britannique. En réponse, Honda serait en pourparlers avec Toro Rosso pour lui fournir des moteurs pour les saisons à venir, une initiative qui pourrait offrir au constructeur japonais un terrain d'essai plus vaste et davantage de données pour perfectionner ses unités.

Toro Rosso représente une option intéressante. En tant qu'équipe sœur de Red Bull, elle est proche de l'écurie multiple championne du monde, mais fonctionne avec un budget plus modeste qui lui permet de mener des développements expérimentaux sans subir la pression de devoir directement défier la domination de Red Bull. Une collaboration pourrait s'inspirer de l'approche passée de Renault, où le fournisseur de moteurs français est resté lié à Red Bull tout en changeant de nom pour se distancier des critiques antérieures, préservant ainsi une présence clé sur la grille et accélérant ses propres progrès.

Si Honda suit cette voie, le partenariat permettrait non seulement d'élargir son expérience, mais aussi de créer des repères comparatifs qui pourraient accélérer son retour au sommet en termes de performances. Pour un constructeur encore hanté par les désastres de fiabilité de 2015, s'associer à une équipe comme Toro Rosso pourrait être le catalyseur nécessaire pour transformer des gains progressifs en une véritable compétitivité sur la scène mondiale.