Après les essais pré-saison, Red Bull mène clairement le peloton.

Red Bull a déployé des efforts considérables pour perfectionner sa voiture de F1. Après avoir remporté le championnat 2022 avec la RB18, la RB19 est déjà considérée comme une redoutable concurrente et la favorite pour le titre 2023.

Après trois jours d'essais, il est encore impossible d'établir un classement clair, car chaque équipe a suivi des programmes très différents et a dû faire face à des conditions très variées. Prenons l'exemple d'Alpine. Ses meilleurs temps ont été réalisés avec les pneus qui seront utilisés lors du Grand Prix, et non avec les composés les plus tendres. Alors que Pirelli apportera les C1, C2 et C3 à la course, la plupart des meilleurs temps de cette semaine ont été enregistrés avec des pneus C4 ou C5, ce qui signifie que les temps au tour d'Alpine sont probablement inférieurs à leur véritable potentiel. Si l'on regarde les tours de Max Verstappen avec les C3 et ceux de Sergio Perez avec les C5, la RB19 se place systématiquement en tête du classement avec une confortable avance. À moins d'un problème de fiabilité, les Red Bull semblent difficiles à battre. Charles Leclerc et le directeur de l'écurie Frédéric Vasseur ont tous deux admis que Ferrari était à la traîne, même s'ils étaient satisfaits de leur programme d'essais, ce qui n'est pas surprenant. Red Bull a remporté le championnat 2022, tandis que Ferrari a connu de nombreux abandons, et la RB18 s'est avérée plus rapide que la Scuderia à armes égales. Il s'ensuit que les développements 2023 des deux prétendants au titre ne devraient pas bouleverser cet équilibre. Red Bull devrait commencer la saison en tête à Bahreïn, mais la pénalité infligée par la FIA pour avoir dépassé le plafond budgétaire, qui oblige l'équipe autrichienne à réduire ses travaux en soufflerie et en CFD, pourrait réduire l'écart au fur et à mesure que l'année avance, ajoutant potentiellement un peu d'intrigue à la finale.

Si l'on s'en tient aux chiffres, même avec des pneus C4 et un relais plus court que l'année dernière, Red Bull a tout de même affiché un avantage de 2,8 secondes par tour. Nous ne connaissons pas la charge de carburant exacte ni le mode moteur, mais l'écart est significatif, ce qui indique des progrès solides depuis les essais de Bahreïn en 2022, lorsque les équipes ont enregistré de nombreux tours et que les ingénieurs ont commencé à affiner les réglages dans le cadre de la nouvelle réglementation.

La trajectoire de développement de Red Bull égale ou dépasse celle de ses rivaux, avec seulement des évolutions subtiles du concept de la voiture et aucune refonte majeure, ce qui reflète la stabilité de leur orientation technique.

Lorsque l'on compare les temps de Verstappen en C3 (les composés utilisés pour les qualifications du samedi), il est plus rapide d'une demi-seconde que la McLaren en tête et de 1,1 seconde devant Pierre Gasly d'Alpine. Les charges de carburant restent inconnues, mais les deux courses ont été relativement longues. Les données confirment que Red Bull est actuellement en tête et devrait le rester.