Temporada 1, episodio 1, 2000 – Un rey derriba a otro

Con motivo de las fiestas de fin de año, FanF1 presenta una breve serie invernal que repasa los campeonatos más memorables de la década de 2000. Comienza en el cambio de milenio, en el apogeo de la rivalidad entre Häkkinen y Schumacher.

El dominio de Williams y Benetton se había desvanecido, dejando paso al duopolio McLaren-Mercedes y Ferrari. Las temporadas 1998 y 1999 dieron lugar a emocionantes luchas por el título que se prolongaron hasta el último Gran Premio, una tendencia que se había establecido desde 1996. Mika Häkkinen retrasó el resurgimiento de Ferrari al ganar dos campeonatos mundiales. Tuvo que vencer a un decidido Michael Schumacher en 1998 y luego enfrentarse a un rival sorpresa, Eddie Irvine, al año siguiente, tras la lesión del Barón Rojo en Silverstone. Incluso en aquella época, el genio de Adrian Newey ya era evidente en los coches de McLaren-Mercedes. Pero el año 2000 marcó un punto de inflexión, permitiendo que el clásico duelo entre Häkkinen y Schumacher se desarrollara plenamente. La constancia: el factor decisivo A principios de la década de 2000, la fiabilidad estaba lejos de los estándares actuales y las averías mecánicas eran frecuentes. Schumacher aprovechó dos ventajas clave: la velocidad pura de su magnífico F1-2000 y los ocasionales contratiempos de Häkkinen. Ganó las tres primeras carreras, mientras que su rival finlandés solo consiguió el segundo puesto en Imola, en la tercera prueba. Según el antiguo sistema de puntuación, Schumacher lideraba entonces por 30 a 6. Sin embargo, Häkkinen no había dicho su última palabra. El bicampeón seguía creyendo que podía desafiar al que soñaba con un título en rojo. El comienzo de ensueño de Schumacher se derrumbó rápidamente: un abandono en Mónaco presagiaba un campeonato en el que el más mínimo error podía ser fatal. McLaren reaccionó en el Gran Premio de Francia.

Una temporada muy reñida Schumacher contaba con una cómoda ventaja, manteniendo siempre al menos diez puntos de diferencia (el valor de una victoria) sobre sus rivales. El Gran Premio de Francia resultó decisivo cuando una avería en el motor le obligó a abandonar. Esta carrera también vio a David Coulthard volver a la lucha por el título, junto al recién llegado Rubens Barrichello en Ferrari.

La rivalidad entre Schumacher y Coulthard dio lugar a un suspense interminable: un primer intento fallido del escocés, agravado por la agresiva defensa de Schumacher, y un espectacular ataque en Adelaida que el alemán no pudo contrarrestar.

Schumacher sufrió entonces tres abandonos consecutivos, en Francia, Austria (eliminado por Ricardo Zonta en la salida) y Alemania (eliminado por Fisichella), todos ellos en la primera vuelta. El avance de Barrichello El Gran Premio de Alemania fue la carrera más emocionante de la temporada. El antiguo Hockenheimring, con sus largas rectas y sus pocas chicanas, era muy diferente al trazado actual, que solo recuerdan hoy en día los mayores de veinte años. Un manifestante que cruzó la pista provocó una fase de safety car, lo que benefició involuntariamente a Rubens Barrichello, que se había clasificado en la 18.ª posición. Mientras Häkkinen y Coulthard rodaban con neumáticos intermedios, Barrichello se quedó con neumáticos secos con ranuras, una apuesta que resultó rentable. El brasileño resistió el ataque de McLaren para conseguir su primera victoria en siete temporadas, una victoria emotiva para Ferrari. A seis carreras del final, los cuatro primeros pilotos estaban separados por solo diez puntos, una situación extraordinaria.

La maestría de Häkkinen en los adelantamientos La temporada 2000 será recordada por uno de los adelantamientos más emblemáticos de la F1 moderna. En el Gran Premio de Bélgica, la lucha por el título entre Schumacher y Häkkinen alcanzó su punto álgido. Häkkinen intentó una maniobra audaz sobre Schumacher, que estaba reduciendo la velocidad, utilizando simplemente su rebufo y su astucia. A dos vueltas del final, Ricardo Zonta, al volante de un BAR-Honda de bajo rendimiento, se encontraba en la recta de Kemmel. Schumacher intentó una finta de última hora por el exterior, pero Häkkinen tomó la línea interior y se aseguró una brillante victoria, una maniobra que fue repetida por Ocon, Vettel y Gasly en 2022. La liberación Para Schumacher, la velocidad pura del F1-2000 resultó decisiva, sobre todo porque McLaren tuvo muchos problemas de fiabilidad. Consiguió nueve victorias frente a las cuatro de Häkkinen, pero la regularidad del finlandés le permitió seguir en la lucha por un tercer título. Schumacher finalmente sacó a Ferrari de la maldición que había perseguido al equipo desde el título de Jody Scheckter en 1979. Aunque el campeonato de constructores se le escapó a Maranello en 1999, la alegría del futuro siete veces campeón ponía de manifiesto el alivio que se sentía en todo el Red Barn. El enfrentamiento en Suzuka se convirtió en una batalla desesperada para Mika Häkkinen, que llevó su coche al límite para mantenerse en la lucha por el Gran Premio de Malasia, que cerraba la temporada. Al final, Michael Schumacher cruzó la línea de meta en primer lugar, sellando así su victoria. Esta carrera marcó el final de uno de los periodos más famosos de la Fórmula 1: la intensa rivalidad entre Alemania y Finlandia que inspiró a toda una generación de pilotos y aficionados. Y lo que es más importante, marcó el comienzo del implacable dominio de Schumacher, un imperio que no se derrumbaría hasta 2005.