Señores, pongan en marcha sus motores.

La fórmula Oat está causando furor, y dentro de dos días, la larga pausa llegará a su fin con la carrera inaugural de Austrasia, lo que nos dará la oportunidad de reencontrarnos con estos alegres excéntricos que, una vez más, continuarán su búsqueda de la perfección.

El invierno por fin llega a su fin y el paddock de la F1 ya bulle con la emoción de las nuevas batallas que se avecinan. Tras una larga pausa helada, los pilotos salen de su letargo, impacientes por cambiar el letargo de la temporada por el rugido de los motores y el choque de voluntades en la pista.

El campeón del año pasado, Sir Lewis, entró en la pretemporada con la seguridad de un hombre que nunca duda de su propia invencibilidad. «Gané con la confianza de un campeón que siempre ha tenido razón», se jactó, recordando cómo había obligado a Nico a someterse a su dominio.

Nico, sin embargo, no está dispuesto a quedarse en la sombra. «Puede que te consideres el rey de los cielos, el amo del sistema», replicó, «pero mientras te regocijas por tu triunfo, yo preparo mi regreso, que me permitirá tomar el mando».

Las bromas en el garaje tomaron un tono teatral. Kaiser Sebastian, siempre discreto en sus maniobras, insinuó que «Fer Effaré se prepara discretamente para recuperar su honor, una dignidad perdida por errores recientes, gracias a la alegría inesperada de un alemán errante». Su comentario fue recibido con sarcásticas aclamaciones por parte de Olaf Kimi, quien, tras recordar con ironía sus problemas de salud en el pasado, declaró: «¡Le he vencido, una razón más para celebrar!». Sebastian le advirtió contra cualquier exceso de optimismo, recordándole la lucha que Kimi ha librado contra la cirrosis. La rivalidad promete ser de todo menos aburrida. «Ya me imagino una gran final», declaró Sebastian, «mientras un equipo sale indemne de lo que parece una crisis necrótica». El drama no se limita a los veteranos experimentados. Un prometedor adolescente de trece años, Alonso, se presentó ante el veterano Don Fernando con la ambición de fichar algún día por un equipo de alto nivel y ganar por fin el título de campeón. Fernando, un jinete convertido en piloto, respondió: «Yo monto ponis y aspiro a convertirme en el mejor jinete», antes de que Sir Jenson recordara a todos que «bajo el puente de McLaren fluye un ibérico, y hay que recordar su pasado».

La historia de la perseverancia continúa. Romain, el converso, advirtió que «mañana al amanecer, cuando Mercedes se encienda, cederé, sabiendo que Honda me espera». Mientras tanto, un pelotón masivo de quinientos corredores se redujo a doscientos tras una serie de rápidas eliminaciones, lo que recordó cruelmente la naturaleza despiadada de este deporte.

Don Felipe, siempre oportunista, sugirió una visita a Williams, «que hace apenas dos días acaparaba los titulares, vestido con la librea de Martini, pero que aún no se atrevía a desvanecerse». Sir Ericsson, ferviente seguidor, añadió: «Los que tienen apoyos poderosos, como Eric, pueden compensar el talento de un imbécil, convirtiendo un simple postre en un competidor robusto, gracias a la gracia de Flouze».

El conde de Moncet, observando el caos que se estaba produciendo, solo pudo murmurar: «¡Maldita sea! ¿Qué están diciendo? Sin mí, todo se derrumba…». A medida que se acerca la temporada, la mezcla de confianza, rivalidad, humor y ambición garantiza que las próximas carreras serán todo menos predecibles.