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La escudería estadounidense Haas, que debutó en la Fórmula 1 en 2016, debe ahora evaluar sus opciones en cuanto a pilotos para la próxima temporada. A continuación ofrecemos un breve resumen de las posibles opciones y sus posibilidades en este momento del año.
La carrera para completar el primer equipo Haas en 2016 se ha convertido en un pulso estratégico, ya que la escudería estadounidense se apoya en gran medida en su asociación con Ferrari, al tiempo que mantiene el presupuesto fuera de la conversación. El equipo de Gene Haas evalúa metódicamente el talento, la experiencia y la adecuación a la marca, y la lista de candidatos preseleccionados parece una muestra representativa de las historias más intrigantes de este deporte.
Esteban Gutiérrez encabeza la lista. El mexicano ha disputado dos temporadas con Sauber y este año ha conseguido el título de piloto de pruebas de Ferrari, lo que demuestra claramente la influencia de la escudería italiana. Un piloto con pasaporte norteamericano también ofrece una ventaja de marketing, aunque Haas afirma que la nacionalidad no será un factor determinante. Según las estimaciones actuales, sus posibilidades de conseguir un asiento en Haas son de alrededor del 90 %.
Le sigue de cerca el francés Jean-Eric Vergne. Al igual que Gutiérrez, lleva la insignia de Ferrari, pero su palmarés incluye cerca de 60 salidas en Grandes Premios con Toro Rosso y una campaña simultánea en la Fórmula E que le permite mantenerse en plena forma. Sus resultados más sólidos en la pista lo convierten en un rival de peso para el mismo asiento, con una probabilidad que también ronda el 90 %.
Kevin Magnussen representa un ángulo diferente. Tras ser descartado por McLaren al final de la temporada pasada, el piloto danés busca un nuevo comienzo. Su experiencia en una escudería múltiple campeona podría ser inestimable para un equipo incipiente, y su primer podio en 2014 demuestra que es capaz de obtener resultados bajo presión. Los analistas le atribuyen un 70 % de posibilidades de fichar por Haas.
El estadounidense Alexander Rossi aporta un atractivo local, pero su experiencia en la F1 es limitada, ya que ha corrido para Marussia y Caterham. Si bien se elogia su velocidad, su regularidad es problemática. Su nacionalidad y el apoyo financiero que puede aportar se citan a menudo como factores decisivos, aunque Haas minimiza públicamente estos elementos. Sus posibilidades son de aproximadamente un 50 %.
El ex piloto de Force India Adrian Sutil es otro posible candidato. Tras perder el asiento en Sauber en 2014, se instaló como piloto de pruebas en Williams, donde es poco probable que consiga un asiento de piloto titular, dados los contratos que mantienen Massa y Bottas. La experiencia y el patrocinio personal de Sutil podrían ser ventajas, pero su ausencia de la competición este año y su imagen empañada hacen que sus perspectivas sean modestas, alrededor del 40 % según los expertos.
El joven belga Stoffel Vandoorne domina el campeonato de GP2 y se le presenta como una futura estrella de la F1. Sin volante para 2016, podría ver a Haas como una puerta de entrada, pero sus vínculos de larga data con McLaren podrían complicar cualquier decisión. Sus posibilidades de firmar con el equipo estadounidense son escasas, estimadas en un 20 %.
Por último, el antiguo campeón del mundo Jenson Button sigue siendo una opción especulativa. Si McLaren lo libera tras 16 temporadas, su regreso a la competición solo podría producirse con un equipo como Haas, sobre todo teniendo en cuenta sus coqueteos pasados con Ferrari. Sin embargo, las posibilidades de que el campeón de 2009 debute en una escudería totalmente nueva son escasas, alrededor del 10 %.
