¿Qué mujeres han participado en la Fórmula 1?

Cinco mujeres han pilotado oficialmente en la Fórmula 1, la última aparición se remonta a 1992, aunque este deporte es mixto. Hoy en día, las mujeres siguen teniendo que librar una dura batalla para ser reconocidas en el mundo del automovilismo.

La Fórmula 1 es un deporte mixto que, técnicamente, permite a las mujeres competir por un volante, pero solo cinco mujeres han participado alguna vez en un Gran Premio del Campeonato del Mundo, lo que contrasta fuertemente con los cientos de hombres que lo han hecho. La última mujer que participó en una carrera lo hizo en 1992, por lo que hoy en día ninguna mujer está representada en la élite de este deporte.

Las cinco mujeres

El reglamento de la F1 nunca ha prohibido directamente que las mujeres compitan. Cuando las mujeres que participaron corrieron, el formato de las clasificaciones era diferente: los pilotos tenían que conseguir uno de los 20 mejores tiempos en las clasificaciones para poder tomar la salida, de lo contrario quedaban excluidos.

Maria Teresa De Filippis: la primera mujer en pilotar un F1 fue la italiana Maria Teresa De Filippis, que participó en las temporadas de 1958 y 1959. Debutó en la clasificación del 18 de mayo de 1958 en Mónaco, donde pilotó un Maserati 250F privado. En aquella época, un piloto no necesitaba pertenecer a un equipo para tomar la salida, pero para participar en la carrera había que estar entre los 16 primeros en la clasificación. Falló en su primer intento, pero más adelante ese mismo año participó en otros cuatro Grandes Premios con el equipo Behra-Porsche. Se clasificó para tres de esas carreras, con un décimo puesto en el Gran Premio de Bélgica de 1958 como mejor resultado, sin sumar puntos según el sistema de puntuación de la época. Abandonó las otras dos carreras, incluida la de su Gran Premio nacional, cuando iba en quinta posición. Tras cinco participaciones en el campeonato mundial, también disputó dos pruebas de F1 fuera del campeonato antes de retirarse en 1958 tras la muerte de su hermano.

Lella Lombardi: la más famosa de las cinco, la italiana Lella Lombardi sigue siendo la única mujer que ha sumado puntos en una carrera del campeonato mundial. Terminó sexta en el Gran Premio de España de 1975, sumando medio punto según el antiguo sistema y terminando la temporada en el puesto 21 de la clasificación. En esa carrera, Niki Lauda, que estaba en la pole position, abandonó tras una colisión en la primera vuelta, lo que permitió a Lombardi heredar los puntos. La carrera de Lombardi en la F1 se extendió desde 1974 hasta 1976; participó en 17 sesiones de clasificación y tomó la salida en 12 carreras, más que cualquier otra piloto femenina. En 1975, disputó diez Grandes Premios para March Engineering, RAM Racing y Williams. Tras abandonar la F1, compitió en otras categorías, incluyendo cuatro participaciones en las 24 Horas de Le Mans.

Divina Galica: la tercera mujer en lanzarse a la F1 fue la esquiadora británica convertida en piloto Divina Galica. A los 20 años, tras ser invitada a participar en una carrera de coches para famosos, se pasó al automovilismo, pasando del karting a la Fórmula 2 y, finalmente, a la F1. Entre 1976 y 1978, participó en tres sesiones de clasificación para Surtees y Hesketh, pero nunca logró clasificarse, por lo que nunca llegó a tomar la salida en una carrera del campeonato mundial. Posteriormente, volvió al esquí alpino y participó en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville.

Desiré Wilson: la sudafricana Desiré Wilson destacó en monoplazas y en IndyCar, pero nunca llegó a triunfar en la F1. En 1980, intentó clasificarse para el Gran Premio de Gran Bretaña con Williams, pero no logró clasificarse para la carrera. Sin embargo, ganó una carrera de F1 fuera del campeonato en Brands Hatch ese mismo año, convirtiéndose en la única mujer en ganar una prueba de F1, aunque no fuera dentro del campeonato mundial. También participó en el Gran Premio de Sudáfrica de 1981 con un Tyrrell, una carrera que posteriormente fue declarada ilegítima por la FISA. La carrera de Wilson brilló en otros ámbitos: ganó el título nacional de Fórmula Ford y se impuso en pruebas de resistencia como los 1000 km de Monza y las 6 Horas de Silverstone en 1980. Giovanna Amati: la última piloto de F1 hasta la fecha, la italiana Giovanna Amati, siguió una trayectoria atípica: tras correr en Fórmula Abarth, Fórmula 3 (1985-1986), Fórmula 3000 internacional y F3000 japonesa, realizó pruebas para Benetton-Ford antes de ser contratada por Brabham para la temporada 1992. Amati participó en tres sesiones de clasificación, pero no logró un tiempo suficiente para clasificarse en la parrilla de salida, lo que puso fin a su breve carrera en la F1. A finales de 1992, no fue renovada en el equipo. Procedente de una rica familia romana, su legitimidad fue a menudo cuestionada y los rumores sugerían que había sido contratada principalmente por los patrocinadores, debido a su rendimiento. Fue sustituida por el futuro campeón del mundo Damon Hill. Hasta la fecha, Giovanna Amati sigue siendo la última mujer piloto que ha participado en la Fórmula 1.

¿Cuál es el lugar de las mujeres hoy en día?

Veintidós temporadas después del último intento de clasificación de Amati, ninguna mujer compite actualmente en la F1, al menos no en la categoría Gran Premio. Su presencia general en el automovilismo y los medios de comunicación sigue siendo modesta, aunque algunas mujeres ocupan puestos en los equipos. En Williams, la británica Jamie Chadwick, de 25 años, trabaja como piloto de desarrollo. También ha competido en la W Series, el campeonato de monoplazas reservado a las mujeres, en 2021 y 2022, ganando ambos títulos, y ha participado en la Indy Lights con Andretti en 2023. Si bien Chadwick es la piloto femenina mejor clasificada asociada a la F1, otras 25 mujeres aspiran a puestos aún más altos. En 2023 se lanzó una serie íntegramente femenina, la F1 Academy. La parrilla de salida está compuesta por quince pilotos y la temporada cuenta con 21 carreras. Su objetivo es ofrecer a las jóvenes una plataforma que les permita perfeccionar sus habilidades y, en última instancia, conseguir un asiento en la F1. Los coches son monoplazas equipados con motores de 165 CV. Esta iniciativa supone un paso adelante, pero también tiene sus limitaciones. Las series reservadas a las mujeres que ya existen, como la W Series, ofrecen un recorrido similar. Además, los coches de Fórmula 4 desarrollan unos 160 CV, casi tanto como los bólidos de la F1 Academy, mientras que los coches de F3, ligeramente más potentes (unos 180 CV), compiten en un campeonato mixto que alimenta directamente a la F2, que a su vez es seguida de cerca por las escuderías de F1.

Los contratos siguen siendo un problema

Los propios pilotos reconocen que el dinero es el motor de la Fórmula 1. El talento por sí solo no siempre garantiza una plaza; el apoyo financiero puede ser decisivo. El canadiense Nicholas Latifi, subcampeón de F2 en 2019 por detrás de Nyck de Vries, fue contratado por Williams en parte porque aportó un importante patrocinio a un equipo que lo necesitaba. Las mismas presiones financieras afectan a las categorías inferiores y a las pilotos femeninas. Incluso en un deporte mixto, los patrocinadores suelen preferir a un joven piloto masculino prometedor antes que a una piloto femenina igualmente talentosa. Las normas sociales también influyen: solo cinco mujeres han tenido su oportunidad en la F1. El desarrollo de las pilotos femeninas está menos avanzado y cuenta con mucho menos apoyo que el de los hombres. A pesar de sus defectos, la F1 Academy representa un esfuerzo por modernizar un deporte históricamente dominado por los hombres y crear un camino más claro para las mujeres que aspiran a alcanzar el más alto nivel.