Que los débiles y los fracasados encuentren su fin

Incluso debemos ayudarles, tal y como se decidió en la última reunión de la Mesa Redonda, el consejo superior de Formula Oats; dado que el equipo Malaria no puede correr con su carro accidentado, su supervivencia sería simplemente un milagro.

Abbot Booth-en-train es el rector de Malaria, donde lucha por mantener a flote su escudería mientras se encuentra a veinte mil leguas bajo el mar.

Rajah Mallya es el rector de la única cuadra india del plató, aunque esta se está volviendo cada vez más inglesa y mexicana a medida que sus fondos se agotan. Le Tacticien-Loup dirige Merci l'Abbesse; detrás de este alegre nombre se esconde un líder pragmático cuyo pulso es inquietante desde que sus dos caballeros comenzaron a enfrentarse en la pista. Prince John, presidente de la CIA (International Oat Corporation), supervisa la legislación relativa a las Grandes Paradas y está acusado de favorecer a Fer Effaré, su antigua cuadra. PRÍNCIPE JUAN Ahora que estamos todos reunidos, es hora de abordar una cuestión espinosa y largamente ignorada: la reducción de costes. (Silencio…)

Veo la consternación en sus rostros. ¡Ja! Sus expresiones delatan una inquietud culpable: «¿Qué? Por Dios, ¿qué es esto? ¿Acaso nuestro rey está aquí para cuestionar nuestras concesiones? » (Silencio…) Hermanos míos, un poco de humor no hace daño. ¿Acaso creían que un vasallo podía imponer sus leyes a un señor tiránico, inclinándose ante una prensa amnésica? EL LOBO TÁCTICO (riendo) ¡Trovador! ¡Ah, bufón! ¿Qué hay de mis pómulos? Decidme, oh Señor, temía que hubierais cortado nuestros vigorosos bastones, acortando así el vigor de la buena ley. PRÍNCIPE JEAN En absoluto, querido amigo; estoy en deuda con vos. ¿Queréis bromear? ¿Reíros delante de todos?

¡Tranquilo! He traído a esta mesa a un hombre descalzo del que podemos burlarnos. ABAD BOOTH-EN-TRAIN Me llamo Booth-en-train. Soy un valiente abad que lucha día y noche para no marchitarse, y pido a esta augusta asamblea que salve a Malaria, si les parece bien.

PRÍNCIPE JOHN (riendo) Aquí está el bufón indigente, que cada año mendiga limosnas llorando, creyendo que somos demasiado indulgentes con los pobres, con la esperanza de robarnos parte de nuestra fortuna. RAJAH MALLYA (levantándose bruscamente) ¡Basta, príncipe Juan! ¿Quieres un cadáver? Este hombre, Booth-en-train, culpable de pobreza, nos entrega un presagio que debemos aceptar. Está muerto. Lo compadezco, porque yo también lo estaré pronto. PRÍNCIPE JOHN Vamos, poderoso Rajah, ¿por qué tanto alboroto? ¿Acaso has olvidado que te acogimos en esta hermandad antes ilegítima, que hoy alabas y defiendes? ¿Es el dinero lo que te falta, querido amigo?

Espera un momento: ¿has pensado que la muerte del abad y de su valiente corte podría proporcionarnos a cada uno un excedente de capital? RAJÁ MALLYA Necesito, príncipe Juan, reponer mi bolsa. Dime, te lo ruego, de qué recursos disponemos.

PRÍNCIPE JUAN Estamos hablando de unos cuantos millones, cinco o seis para cada uno de nosotros, después de las retrocesiones. RAJAH MALLYA Si me lo hubiera dicho antes, no habría tardado en condenar a muerte al abad.

PRÍNCIPE JEAN (satisfecho) Por la presente, condenamos al establo Malaria a sufrir la indignidad de una muerte injusta. ABBÉ BOOTH-EN-TRAIN ¡Oh, reducción de costes, no eres más que un nombre!