¿Por qué las sesiones de entrenamientos comienzan el jueves en el Gran Premio de Mónaco?

Fundado en 1929 por el Automóvil Club de Mónaco a petición del príncipe Luis II, el Gran Premio de Mónaco es la carrera de Fórmula 1 más prestigiosa del campeonato y la única que comienza un jueves y se prolonga durante cuatro días.

Cuando las calles de Mónaco se cerraron por primera vez para una carrera de automóviles, no solo resonaba el rugido de los motores en el principado, sino también el estruendo de los comerciantes descontentos que protestaban por la pérdida de clientela. Sus quejas, presentadas a principios de la década de 1950, dieron lugar a un experimento de programación que cambiaría para siempre el calendario del Gran Premio. En 1950, la primera temporada de Fórmula 1 había programado el Gran Premio de Mónaco para el 21 de mayo, día de la Ascensión, un día festivo que ya prolongaba el fin de semana. Sin embargo, los comerciantes locales no tardaron en señalar que las barreras y las tribunas instaladas para la carrera bloqueaban el tráfico y alejaban a los clientes potenciales de sus tiendas. En respuesta, el Automóvil Club de Mónaco (ACM) trasladó la primera sesión de entrenamientos al jueves anterior, convirtiendo así un evento de un día en un espectáculo de cuatro días. Esta decisión resultó beneficiosa para todos. Los visitantes llegaban ahora un día antes, lo que estimulaba el turismo, mientras que los comerciantes recuperaban un viernes normal, amortiguando así el impacto económico. El éxito de esta prueba consolidó la sesión de entrenamientos del jueves como una tradición monegasca, incluso cuando la carrera ya no se celebraba el fin de semana de la Ascensión. Hoy, cuando el 78º Gran Premio de Mónaco se celebre el 21 de mayo de 2021, los entrenamientos libres volverán a comenzar el jueves, haciéndose eco de una decisión tomada hace más de siete décadas. Los orígenes de la carrera se remontan al príncipe Luis II, quien, después de que el rally de Montecarlo de 1911 pusiera de manifiesto la exiguidad del territorio del principado, recurrió a la ACM para lanzar el primer Gran Premio en 1929. William Grover-Williams ganó esa primera victoria el 14 de abril, y el evento rápidamente adquirió fama mundial.

Desde su inclusión en el primer campeonato de Fórmula 1 en 1950, Mónaco ha seguido siendo el único Gran Premio que se celebra durante cuatro días. La logística moderna ha modificado el programa del viernes: mientras que las calles están abiertas al tráfico normal por la tarde, la mañana se reserva ahora para la serie GP2, lo que permite que el circuito siga animado por la competición antes del evento principal. Esta mezcla de tradición, comercio y deporte sigue haciendo del fin de semana de carreras de Mónaco una cita única en el calendario de la F1.