Pilotos que han sumado puntos recientemente en su primer Gran Premio

Nyck De Vries causó una gran impresión en su debut, al sumar dos puntos en el Gran Premio de Italia tras sustituir al enfermo Alex Albon, uniéndose así al selecto club de novatos que han sumado puntos en su primera carrera.

Cuando se encienden los focos del Gran Premio de Australia, Melbourne suele convertirse en el escenario donde la carrera de un novato recibe sus primeros aplausos. Este fin de semana, Nyck De Vries recordó a todos esta tradición al colarse en la novena posición y sumar dos puntos, suficientes para superar a su compañero de equipo más experimentado, Nicholas Latifi, en el campeonato, a pesar de que Latifi ha tomado la salida en todas las carreras hasta ahora.

Este patrón se remonta a varias décadas atrás. En 1996, el sensacional canadiense Jacques Villeneuve convirtió su debut en Melbourne en una demostración de pole position y, tras una pérdida por una fuga de aceite, consiguió terminar segundo, convirtiéndose en el primer novato en sumar puntos en su debut. Kimi Räikkönen siguió un guion similar en 2001, pasando del decimotercer puesto en la parrilla de salida al sexto, el último que daba derecho a puntos en aquella época, y ofreciendo a Sauber un resultado decisivo para la temporada.

Australia también ha permitido que talentos locales se den a conocer. En el Gran Premio de Australia de 2002, Mark Webber terminó quinto ante un público entusiasta, un resultado que puso fin a la sequía de puntos de su equipo desde 1995, al término de una carrera caótica en la que doce coches abandonaron y dos pilotos fueron descalificados. Cuatro años más tarde, Nico Rosberg, afectado por un problema con el alerón que lo relegó al final del pelotón en Baréin, luchó por terminar séptimo y ganó dos puntos en su primera carrera. Quizás ningún debutante haya tenido un comienzo tan espectacular como Lewis Hamilton en 2007. Tras salir cuarto en Melbourne, el británico subió al podio, una hazaña que no se había logrado desde la actuación de Villeneuve en 1996. Este podio fue el primero de una serie de nueve puestos consecutivos entre los tres primeros para el debutante, que finalmente terminó a un punto del título de campeón, por detrás de Kimi Räikkönen.

Sebastian Vettel añadió su nombre a la lista en 2007 durante el Gran Premio de Estados Unidos, convirtiéndose en el piloto más joven en sumar un punto con 19 años, 11 meses y 14 días, un récord que más tarde batiría Max Verstappen. Tras salir séptimo, se recuperó de una mala salida para terminar octavo, la última posición que daba derecho a puntos en aquella época.

El francés Sébastien Bourdais vivió tanto la esperanza como la decepción en el Gran Premio de Australia de 2008. Cuarto antes de que un fallo técnico le obligara a abandonar, volvió a la clasificación de puntos cuando una serie de abandonos y una descalificación le permitieron terminar séptimo, sus primeros puntos en la Fórmula 1.

La edición de 2014 dio lugar a otro podio sorpresa: el novato danés Kevin Magnussen, al volante de un McLaren de mitad de tabla, salió cuarto y terminó segundo, uniéndose a Hamilton y Villeneuve como los únicos debutantes en subir al escalón más alto del podio. Al año siguiente, Carlos Sainz, de Toro Rosso, convirtió una sólida salida en una remontada del séptimo al cuarto puesto antes de conformarse con el noveno, logrando así su primer resultado en los puntos.

Estas historias ponen de relieve una simple verdad: Melbourne es más que una simple apertura de temporada, es un crisol en el que los recién llegados pueden pasar instantáneamente de ser desconocidos a sumar puntos. Nyck De Vries se une a una prestigiosa lista, y sus recientes actuaciones sugieren que podría ser un habitual de la parrilla de salida cuando comience la temporada 2023.