Pierre Gasly, la esperanza francesa de Red Bull

Mientras Jean-Eric Vergne se prepara para terminar su contrato con Red Bull al final de la temporada 2014 de Fórmula 1, la cantera de talentos austriaca ya mira hacia el futuro y apuesta por Pierre Gasly, un prometedor piloto francés de 18 años. Nos reunimos con el joven durante las pruebas de la World Series by Renault que se celebraron el pasado fin de semana en el circuito Paul Ricard, en Le Castellet.

La cantera de talentos de Red Bull es tan implacable como prolífica, y su último capítulo ya lo está escribiendo un prodigio holandés de 17 años. El ascenso de Max Verstappen a Toro Rosso para la temporada 2015 ha marcado la pauta de una marca que combina velocidad bruta y sentido del marketing, una mezcla que empuja a una nueva generación de promesas a luchar por ascender en la clasificación.

Uno de esos aspirantes es el piloto francés Pierre Gasly, que, a pesar del brillo del programa de alto riesgo de Red Bull, se está abriendo camino en la serie Fórmula Renault 3.5. Tercero en el campeonato detrás de un monoplaza Arden, Gasly convirtió su pole position en Var en un segundo puesto el domingo, un resultado que, según él, pone de relieve el delicado equilibrio entre las expectativas y las oportunidades. «Estoy a un paso de la Fórmula 1 y todo el mundo me está observando», nos confió. «Red Bull te aporta mucho, pero también genera cierta presión. Hay que aprender a gestionarla, pero el ambiente sigue siendo positivo». » Gasly es muy consciente de la rotación de personal en Red Bull, que ha visto caer en desgracia a talentos como Sébastien Buemi, Jaime Alguersuari y Jean-Eric Vergne, para ser sustituidos por nuevos nombres prometedores. «Es cierto que han dejado marchar a muchos pilotos, pero también han producido campeones: Vettel, Ricciardo y ahora Kvyat, que lo está haciendo bien», señaló. «Ferrari, McLaren y Lotus no tienen programas que alimenten a tantos pilotos en este deporte».

Para la escudería austriaca, el reto es binario: «Con Red Bull, es todo o nada. O te aprecian y te unes directamente a Red Bull Racing, o te descartan». Sin embargo, la decisión no se basa únicamente en los tiempos por vuelta. Cuando se le preguntó si el talento puro guiaba las decisiones de la marca, Gasly admitió haber cambiado de opinión tras el anuncio de Verstappen. «Hubiera respondido que sí, hasta el anuncio de Verstappen. Hay un componente de marketing —la edad, la imagen, el paquete completo—, pero no se puede poner en la F1 a alguien que no sabe pilotar. Verstappen es excepcional y tenía todas las cartas en la mano».

El futuro del francés parece estar en el punto de mira de Red Bull. Se espera que termine su primera sesión de simulación de Fórmula 1 esta semana, un paso que podría permitirle contribuir al desarrollo de los fines de semana de carrera en los próximos meses. La cantera de talentos franceses sigue siendo sólida, y los progresos de Gasly sugieren que la próxima estrella de Red Bull puede que ya esté en la cabina, esperando su momento.