Otros pilotos franceses de Fórmula 1: Florent Gooden

La presencia de Francia en la Fórmula 1 se refuerza, con tres pilotos y su Gran Premio de vuelta al calendario, pero las personalidades francesas forman parte desde hace tiempo del selecto círculo de este deporte. Durante el último Gran Premio de Mónaco, nos reunimos con el fotógrafo Florent Gooden, que lleva años inmortalizando los circuitos de todo el mundo.

Después de asistir a una docena de Grandes Premios de Fórmula 1 esta temporada, así como a carreras de Fórmula E y WTCR, este apasionado del automovilismo ha logrado hacerse un hueco en el competitivo y mayoritariamente anglosajón mundo de la fotografía de F1.

Gracias a un encuentro fortuito con Bernard Asset, quien le dio su primera oportunidad, Florent Gooden trabaja ahora para DPPI, la agencia de fotografía deportiva más antigua, y ha encontrado su lugar en los paddocks de la F1, donde puede combinar su amor por la fotografía y las carreras de coches.

¿Cuál ha sido su trayectoria para convertirse en fotógrafo de Fórmula 1? «Empecé como un simple aficionado, yendo a ver las carreras siempre que tenía ocasión. Al principio cogí la pequeña cámara de mi padre, me gustó enseguida y rápidamente pasé a una cámara digital compacta. Como vivía en Lille, podía ir fácilmente a Zolder, Spa y Nürburgring, así que esos fueron mis primeros pasos. No tardé mucho en darme cuenta de que quería convertir esta afición en mi profesión. No me gustaba mucho estudiar, así que dejé los estudios y me fui al extranjero para mejorar mi inglés, imprescindible en este campo, y conseguí asistir a algunos Grandes Premios lejanos». «¿Cómo empezó todo esto?».
«Un día, estaba en el Gran Premio de Australia, cerca de la valla reservada a los espectadores, a solo unos metros de la zona reservada a los fotógrafos. Vi a Bernard Asset, entablé conversación con él y le sorprendió ver a un francés interesado en su trabajo. Me ayudó a conseguir acreditaciones y publicó mis fotos en su página web, lo que me permitió publicar por primera vez en Auto Hebdo y Sport Auto. A partir de ahí, seguí recibiendo encargos, conocí a gente como Frédéric le Floc'h, de DPPI, le di mis datos de contacto y, muy pronto, DPPI me contrató y dejé mi trabajo en McDonald's. » «¿Por qué la Fórmula 1?» «Fue casi por casualidad. Tenía unos 12 o 13 años cuando vi por primera vez un Gran Premio en la televisión, me enamoré de este deporte y empecé a seguir todas las carreras. Nadie más en mi familia estaba interesado en el automovilismo. » ¿Cómo es el día a día de un fotógrafo durante un Gran Premio de Fórmula 1? «Hay mucho trabajo de preparación, sobre todo cuando no conoces bien el circuito. Veo muchos vídeos grabados desde el interior de los coches para localizar dónde se desarrollará la acción y busco fondos limpios, sin demasiados anuncios. Luego hago un «track walk», es decir, un reconocimiento a pie, para localizar los lugares interesantes. Hay que tener en cuenta los cambios de luz, así que planifico mis itinerarios para capturar tantos ángulos como sea posible durante las sesiones de pruebas de 1 a 1,5 horas. También hago fotos desde lugares diferentes a los que utilizaré para la carrera en sí, aprovechando los entrenamientos para tomar fotos en el otro extremo del circuito y reservando los ángulos del paddock y la calle de boxes para la carrera, donde tengo que cubrir la parrilla de salida, la salida y el podio. Además del aspecto deportivo, hay que realizar muchas entrevistas y retratos de los pilotos. Ahí es donde la experiencia cuenta, porque hay que saber cuándo un piloto está disponible y aprovechar el momento.

¿De qué foto se siente más orgulloso? Enlace a la imagen omitido para mayor concisión «Estoy especialmente satisfecho con una foto que tomé durante los entrenamientos de invierno de este año en Barcelona. La luz del atardecer siempre es magnífica, e intenté una toma arriesgada, con una velocidad de obturación muy lenta, para captar la velocidad. Seguí de cerca al coche y luego empujé el objetivo hacia delante al final de la exposición para crear un rastro de sol en la carrocería. Funcionó, pero tuve que hacer un centenar de intentos antes de conseguir una foto que me satisfaciera. » ¿Qué es lo más difícil de fotografiar en la Fórmula 1? Conseguir buenos retratos de los pilotos es la parte más difícil del trabajo. Lo ideal es fotografiarlos sin gorra, gafas de sol, mono o logotipo, y si además se puede capturar una expresión interesante, la foto es perfecta. Tomemos como ejemplo a Lewis Hamilton: mira constantemente hacia abajo y nos evita, lo que hace muy difícil tomar una buena foto. Cuando finalmente lo conseguimos, refleja la realidad cotidiana de la vida en el paddock, rodeado de cámaras y fotógrafos.

¿Recuerdas alguna frustración especialmente memorable? «Mi primer Gran Premio fue en Singapur, en 2012. Me dirigía a un lugar ideal para tomar fotos, a solo treinta segundos de allí, cuando vi a una gran multitud corriendo hacia la escalera mecánica. Es un circuito urbano, por lo que hay que atravesar zonas públicas, como las salidas del metro, para llegar a la pista. Michael Schumacher acababa de chocar contra el Toro Rosso de Jean-Eric Vergne al final de la recta, y yo estaba exactamente donde tenía que estar para tomar una foto nítida y frontal. La multitud me bloqueó y perdí lo que habría sido una foto fácil de tomar. Me sentí muy frustrado, sobre todo siendo principiante, pero también me demostró lo importante que es la suerte.

¿Hay mucha competencia entre los fotógrafos y cómo consigues destacar? «La competencia es enorme, tanto entre los fotógrafos experimentados como entre los recién llegados. Para destacar, hay que hacer algo un poco diferente e intentar producir algunas imágenes destacadas cada fin de semana. Durante un fin de semana de F1, hay básicamente dos tipos de fotos: los retratos clásicos para la prensa y las fotos más artísticas, que requieren más tiempo y a menudo instalaciones más arriesgadas. Hay que compaginar ambas cosas. El ambiente es muy anglosajón, dominado por los equipos británicos. «¿Hay un «clan» francés entre los fotógrafos?». «Sí, aunque competimos entre nosotros, también somos buenos amigos. No nos saboteamos mutuamente, es juego limpio. Si capturan una imagen que se nos ha escapado, mejor para ellos: que gane el mejor. No se puede estar en todas partes, y la suerte siempre influye». »

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