Los pilotos de F1 que aceptaron el reto del Tour de Córcega

Ahora que se ha dado a conocer el recorrido de la próxima edición del histórico Tour de Corse, echamos un vistazo a los archivos. Este emblemático rally, cita ineludible en los calendarios europeos y mundiales, ha visto cómo numerosos pilotos de F1 se enfrentaban a su reto. ¿Cuáles fueron sus resultados?

Cuando los mejores pilotos de circuito del mundo cambian el asfalto liso de las pistas de Gran Premio por las sinuosas carreteras de las montañas corsas, el resultado es una mezcla de audacia, suspense y, a menudo, catástrofe. El Tour de Córcega, apodado el «rally de las 10 000 curvas», lleva mucho tiempo atrayendo a los talentos de la Fórmula 1, a quienes ofrece la oportunidad de poner a prueba sus habilidades en un paisaje sin límites de velocidad. Pero la sinuosa reputación de la isla está tan ligada al triunfo como a la tragedia. Bernard Darniche sigue siendo el rey indiscutible de la Isla de la Belleza. Sus seis victorias han inscrito su nombre en la leyenda del rally, una referencia que aún persigue a todos los pilotos que se atreven a enfrentarse a sus incesantes curvas.

Lucien Bianchi Un nombre que resuena en la historia del automovilismo, el piloto belga era tío abuelo de Jules Bianchi y un pilar de las carreras de resistencia de los años 60, especialmente en Le Mans, donde encontró la muerte en 1969. Entre 1960 y 1968, también disputó 17 Grandes Premios de Fórmula 1, coronando su carrera en monoplaza con un podio en Mónaco. La incursión de Bianchi en el mundo de los rallies le llevó a participar seis veces en el Tour de Córcega (1960, 1961, 1964-66, 1968). Hizo una entrada espectacular al terminar segundo en la clasificación general con un Simca en su debut y, en 1968, ganó su categoría y terminó tercero en la clasificación general al volante de un Citroën DS.

Jo Schlesser La historia de Schlesser en la F1 terminó de forma trágica: un accidente mortal en Rouen en 1962 le costó la vida a los 40 años, cuando su coche se incendió tras el impacto, recordándonos de forma siniestra los peligros de este deporte. En homenaje, el ganador de la carrera, Jacky Ickx, depositó el ramo del ganador sobre los restos del coche. El sobrino del piloto, Jean-Louis Schlesser, llevó el nombre de la familia a Córcega en tres ocasiones, obteniendo su mejor resultado en 1963 con un segundo puesto junto a su copiloto Patrick Vanson en un emblemático AC Cobra.

Vic Elford Verdadero todoterreno, el británico participó en carreras de resistencia, en 13 carreras de F1 y en numerosos rallies. Participó cuatro veces en el Tour de Córcega, abandonando en dos ocasiones, pero cuando el coche aguantó, demostró su valía: un podio en 1966 detrás de un Porsche 911, seguido de otro resultado entre los tres primeros en 1967 con el 911 R mejorado. Gérard Larrousse Larrousse se enfrentó a todos los grandes rallies —campeonatos de Francia, Europa y del mundo— con seis participaciones en su haber. Sus primeros intentos al volante de un Alpine A110 (1967-68) se saldaron con problemas mecánicos, pero su colaboración con Maurice Gélin en un Porsche 911R en 1969 le valió un podio en la prueba nacional. Las siguientes participaciones, en 1972 y 1975, terminaron prematuramente, mientras que el intento de ganar el campeonato mundial en 1974 en un Alpine A110 1800 con Christian Delferier fracasó a solo cuatro minutos del podio. Didier Pironi
Antes de su breve y brillante carrera en la F1, interrumpida por un terrible accidente en Hockenheim en 1982, Pironi probó suerte en los rallies en 1975. Al volante de un Renault 12 Gordini por las implacables carreteras de Córcega, una rotura del volante motor le obligó a abandonar, una modesta nota al pie de página en una vida marcada tanto por la promesa como por la tragedia. Robert Kubica El intento del piloto polaco en el rally estuvo a punto de acabar con su carrera. En febrero de 2011, un accidente a gran velocidad en Andorra hizo que su Škoda chocara contra una barrera de seguridad, el impacto hundió la barrera en el coche y dejó a Kubica gravemente herido. Este accidente puso de manifiesto la delgada línea entre la ambición y la catástrofe a la que se enfrenta cada piloto de F1 cuando se aventura en el mundo de los rallies. Durante décadas, el Tour de Córcega ha sido un auténtico crisol en el que las leyendas de la Fórmula 1 se forjan o se humillan ante las incesantes curvas de la isla. Sus historias, que van desde podios hasta accidentes mortales, ilustran por qué los rallies siguen siendo un imán para los competidores más audaces de este deporte.

Sufrió múltiples fracturas y perdió parte de su brazo derecho, lo que le obligó a retirarse temporalmente de la Fórmula 1, donde se imponía como uno de los mejores talentos del deporte. Tras unos años de ausencia, regresó. El campeón del WRC2 2013 participó dos veces en el rally de Córcega. La primera vez, durante la temporada del campeonato europeo en la que ganó el título, pilotaba un Citroën DS3. En la 56.ª edición de la prueba, se vio obligado a abandonar debido a un problema con el combustible. Dos años más tarde, mientras competía en el WRC, el ex piloto de Williams volvió a tener mala suerte: aunque logró el mejor tiempo en la primera especial, un problema con la caja de cambios arruinó sus posibilidades. Aun así, consiguió ganar la Power Stage y terminó el rally en 15.ª posición.