Los coches de F1 y los motores V12 hicieron rugir el circuito Paul Ricard.

Mientras se celebraba el Gran Premio de China en Shanghái este fin de semana, unas cuarenta coches de Fórmula 1 compitieron en Le Castellet, en el sur de Francia, con motivo del Gran Premio Histórico de Francia, que atrajo a numerosos pilotos, entre ellos Alain Prost.

El circuito Paul Ricard se convirtió este fin de semana en un museo sobre ruedas, ya que el Gran Premio Histórico de Francia atrajo a más de 60 000 aficionados solo el sábado para revivir la época dorada de la Fórmula 1. El punto culminante del evento fue un desfile de leyendas que abarcó tres generaciones, empezando por el cuatro veces campeón del mundo Alain Prost al volante del McLaren M29, el primer F1 que condujo en 1980. Le acompañaron otras leyendas: Jacky Ickx en su Ferrari 312B2 de 1972, René Arnoux al volante de un Renault RS10 de 1979 y el presidente del circuito, Jean Alesi, en un Ferrari 412T de 1994. El ambiente nostálgico se vio amplificado por una multitud de la nueva generación, cuyo entusiasmo fue capturado por los YouTubers Idreau, Etienne Moustache y LucasParleF1, que retransmitieron el evento en directo. Un homenaje al difunto Ayrton Senna añadió un toque emotivo. Gerhard Berger pilotó el McLaren MP4/6, el coche que ayudó a Senna a ganar su tercer título mundial en 1991, en el circuito, rindiendo así homenaje a su antiguo compañero de equipo brasileño 30 años después de su trágica muerte. Durante todo el fin de semana se celebró una exposición dedicada a Senna, que puso de relieve el tema del evento: la pasión compartida y la memoria colectiva. La acción en la pista estuvo a la altura del entusiasmo histórico. Un número récord de 40 monoplazas de los años 70 y principios de los 80 participaron en la carrera Masters Legends F1, la mayor reunión de este tipo en Francia. El irlandés Mike Cantillon se alzó con la victoria el sábado al volante de un Williams de 1982, mientras que el británico Oliver Webb se impuso el domingo al volante de un Hesketh. Alesi, siempre espectacular, alternó entre su Ferrari 412T, un 312 «Spaghetti» y un Porsche 934, con el que ganó la carrera de resistencia de 200 km junto a sus compañeros de equipo Philippe Gache y Jean-Pierre Richelmi.

Las demás categorías también llenaron los podios: los Peugeot 908 arrasaron en las Masters Endurance Legends, el alemán Wolfgang Kaufmann repitió su victoria en F2 Classic, Dominique Vulliez dominó el Lotus Trophy y el italiano Davide Leone se tomó la revancha sobre Frédéric Rouvier en F3 Classic. Para unos pocos privilegiados, las «hot laps» organizadas por AGS ofrecieron una oportunidad única de pilotar un F1, entre los participantes se encontraba el expiloto de F2 y campeón de 2023 de la Porsche Carrera Cup France, Dorian Boccolacci.

Más allá de las carreras, el fin de semana estuvo marcado por el espíritu intergeneracional. Los participantes pudieron conocer a los pilotos en sesiones de autógrafos, descubrir de cerca 200 coches clásicos y disfrutar de las instalaciones de ocio y los restaurantes del circuito. «Este enorme éxito de público es la guinda del pastel», declaró Alesi, refiriéndose a la ambición del programa de alcanzar un nuevo hito. Stéphane Clair, director general del circuito, se hizo eco de este sentimiento: «Los padres y abuelos vieron estos coches en la pista en su día y están encantados de mostrárselos a sus hijos y nietos».