Lewis sin límites

La Gran Parada de Estados Unidos dejó a Nico desolado. Mientras tanto, Sir Lewis, veloz en su coche, se encaminaba hacia el título de mejor piloto ante la mirada admirativa de todos, mientras que Nico-Ten-Tongues no conseguía alcanzar y frustrar los planes del talentoso piloto.

En el calor desértico de Austin, el fin de semana se convirtió en una demostración de resistencia, cuando un piloto que suele frecuentar los tranquilos rincones de Watkins Glen se encontró de repente luchando contra los fantasmas del pasado de Sochi. La característica salida en subida del circuito, que pone a prueba más el control del embrague que la velocidad pura, marcó la pauta, y el recién llegado demostró que la subida no era un gadget, sino una verdadera oportunidad. La clasificación deparó una sorpresa. Contra todo pronóstico, el piloto se aupó al top 10 e incluso se coló en la Q3, una hazaña que muchos calificaron de «milagrosa» antes del inicio de la sesión. Esta actuación dio lugar a rumores sobre un primer punto, un objetivo realista ahora que el equilibrio del coche parece haber perdido la reputación «fraudulenta» que tenía anteriormente.

Mientras los aficionados franceses seguían pendientes de la final de la Ligue 1, el piloto confesó que su mente estaba en otra parte, centrada en el partido televisado entre el Olympique de Marsella y el Lens. Pero la carrera en sí misma ofreció su propio espectáculo. Un adelantamiento temprano a un rival, apodado «Nico-Ten-Languages», parecía casi inevitable en cuanto el piloto vio un hueco en la recta trasera. La maniobra de adelantamiento, ejecutada en la vuelta 24, recordó a los espectadores un duelo primaveral en Spa que terminó con frustración para muchos. Más adelante en la carrera, una furiosa carga en la curva 51 vio al piloto luchar contra un tenaz rival, Maldonado, antes de que Romain abriera un estrecho pasillo que le permitió adelantar limpiamente. Esta maniobra puso de relieve la voluntad del piloto de aprovechar la más mínima oportunidad, incluso cuando el margen era mínimo.

Un breve intercambio con el veterano «Sir Lewis» puso de manifiesto lo que estaba en juego. Lewis, que aspira a su segunda victoria de la temporada, advirtió que un momento de descuido o de mala intención podría costarle el título, un sentimiento que encontró eco entre los veteranos del pelotón. El final de la carrera se caracterizó por la precisión. En la curva 56, la trayectoria impecable y el ritmo implacable de Olaf Kimi evitaron una posible colisión, convirtiendo lo que podría haber sido un final caótico en una carrera relativamente fluida para los líderes. Para el piloto habitual de Watkins Glen, la prueba de Austin resultó ser más que una simple prueba de velocidad; demostró que el piloto podía convertir una reputación modesta en una verdadera competitividad en un escenario de talla mundial.