Lewis Hamilton, Mercedes y la rivalidad con Rosberg – Parte 1

Para celebrar el fichaje de Lewis Hamilton por Ferrari, FanF1 te invita a repasar las doce temporadas que ha pasado en Mercedes. El primer episodio se centra en el periodo 2013-2016.

Entre bastidores, Mercedes estaba llevando a cabo una revolución técnica silenciosa que estaba remodelando la Fórmula 1, mientras que una rivalidad latente entre dos compañeros de equipo convertía el paddock en un escenario dramático. Cuando Lewis Hamilton dejó McLaren para fichar por Mercedes, que entonces se encontraba en la mitad de la tabla, a principios de 2013, pocos podían predecir la cascada de acontecimientos que se produciría poco después.

El año 2013 fue una prueba de paciencia. Hamilton, recién salido de una temporada victoriosa con McLaren, se unió a un equipo que solo había conseguido una victoria desde su regreso en 2010 y que había caído al quinto puesto de la clasificación de constructores. Sin embargo, su regularidad brilló a pesar de tener un coche menos competitivo que los dominantes V8 de Red Bull. Cinco podios, coronados por una victoria decisiva en Hungría, lo auparon al cuarto puesto del campeonato de pilotos, con 18 puntos de ventaja sobre su compañero de equipo Nico Rosberg, y ayudaron a Mercedes a ascender al segundo puesto de la clasificación de constructores, justo detrás de la potencia austriaca.

El año siguiente marcó un punto de inflexión tecnológico. El cambio a motores V6 turbo-híbridos de 1,6 litros benefició directamente a los planes de desarrollo a largo plazo de Mercedes. El motor alemán se convirtió en la referencia, y los silenciosos y eficientes motores del equipo se tradujeron en supremacía en la pista. Seis victorias consecutivas al comienzo de la temporada, cinco de ellas dobletes, subrayaron el nuevo dominio de Mercedes. El duelo dentro del equipo se intensificó: Hamilton y Rosberg lucharon por el liderato en Baréin, pero el Gran Premio de Bélgica en Spa terminó con una espectacular colisión que dejó a Rosberg en segunda posición y a Hamilton abandonando. A pesar de la tensión, Hamilton ganó su segundo título mundial, ganando 11 de las 19 carreras y consolidando su estatus de líder indiscutible dentro del equipo.

En 2015, la jerarquía de Mercedes, compuesta por Toto Wolff, Niki Lauda, el director técnico Paddy Lowe y el ingeniero jefe Peter Bonnington, había construido una máquina ganadora en torno a Hamilton. En la primera carrera en Australia, el británico y Rosberg dominaron los podios y, en las primeras nueve rondas, se repartieron las victorias, solo el Gran Premio de Malasia se les escapó. Los abandonos de Rosberg en Italia y Rusia a mitad de temporada dieron a Hamilton una ventaja decisiva, lo que le permitió ganar un tercer campeonato y unirse a una lista de élite que incluye a Senna, Brabham, Stewart, Lauda y Piquet. Su balance de la temporada: 10 victorias y 17 podios en 19 carreras.

La temporada 2016 comenzó con un Rosberg en racha, ganando las cuatro primeras carreras con el objetivo de revertir la tendencia de los dos años anteriores. La rivalidad alcanzó su punto álgido en Barcelona. Rosberg, que salió desde la pole position, fue adelantado en la salida y, cuando Hamilton intentó una maniobra por el interior de la curva 4, Rosberg se desvió hacia la hierba, lo que obligó a Hamilton a salir de la pista. Ambos coches acabaron en la grava, lo que puso fin a su carrera y desencadenó una nueva ola de animosidad que marcaría el resto de la temporada. En esos cuatro años, Mercedes pasó de ser una escudería de mitad de tabla en dificultades a convertirse en la referencia en este deporte, gracias a decisiones estratégicas en materia de ingeniería y a una pareja de pilotos cuya rivalidad personal aceleró la evolución del equipo. La historia del traspaso de Hamilton, la ventaja del turbo híbrido y la rivalidad entre Rosberg y Hamilton ilustra cómo la competencia interna puede impulsar a un fabricante a la cima de la Fórmula 1. Esta carrera será recordada por varias razones: estuvo marcada por una colisión entre los dos aspirantes al título y Max Verstappen consiguió su primera victoria en la Fórmula 1 en su debut con Red Bull. Sin embargo, las Flechas de Plata recuperaron su dominio en el siguiente Gran Premio, en Mónaco. Desde la sexta prueba en el Principado hasta la final en Abu Dabi, solo el Gran Premio de Malasia escapó al duelo Hamilton-Rosberg, y fue allí donde el antiguo piloto de McLaren vio cómo se esfumaban sus esperanzas de ganar el título. A quince vueltas del final, su motor Mercedes falló, dejando el campo libre a los dos Red Bull y a su compañero de equipo.

Nico Rosberg ganó así su único campeonato de Fórmula 1 con una ventaja de solo cinco puntos. Agotado por una temporada intensa y su batalla con Hamilton, el piloto nacido en Wiesbaden anunció su retirada entre lágrimas pocos días después de su triunfo. Estadísticas de Lewis Hamilton de 2013 a 2016