La única victoria de Nigel Mansell, el 16 de agosto de 1992.

Al volante de su Williams-Renault, el experimentado piloto inglés Nigel Mansell dejó su huella en la temporada 1992 de Fórmula 1. A los 39 años, ganó el título mundial antes incluso de que terminara la temporada, arrasando literalmente a la competencia.

Hoy hace treinta y un años, Nigel Mansell ganaba su único título de campeón del mundo de Fórmula 1 en el Gran Premio de Hungría. Durante la temporada 1992, el británico dominó como pocos antes que él, consiguiendo 14 pole positions. Solo su compañero de equipo en Williams, Riccardo Patrese, y Ayrton Senna lograron superarlo en las 16 carreras restantes. En comparación, el récord de Sebastian Vettel, con 15 pole positions en 2011, se estableció en un calendario de 20 carreras, lo que pone de relieve lo notable que fue la hazaña de Mansell.

En 1992, Mansell también estableció un nuevo récord de victorias en una sola temporada, con nueve triunfos. Al volante del FW14B-Renault, dejó atrás a rivales como Michael Schumacher, Gerhard Berger y Senna.

La temporada comenzó de forma explosiva para el piloto nacido en Upton-upon-Severn. Ganó los cinco primeros Grandes Premios (Kyalami, México, Interlagos, Barcelona e Imola), todos ellos desde la pole position. A continuación, batió el récord del circuito de Mónaco para conseguir la pole en Montecarlo, antes de ser superado por Senna a diez vueltas del final, tras haber liderado la mayor parte de la carrera. Una sexta pole consecutiva más adelante ese mismo año estableció un nuevo récord, que sería superado por Alain Prost en 1993 y Lewis Hamilton en 2015 con siete poles. Canadá supuso el primer error de Mansell. Tras salir en tercera posición, se salió de la pista en la vuelta 15 mientras luchaba con Senna y acusó al brasileño de ser el responsable del incidente. Sin embargo, se recuperó rápidamente y siguió dominando en Magny-Cours, Silverstone y Hockenheim, añadiendo tres poles y tres victorias a su palmarés. En su carrera en casa, en Gran Bretaña, superó a Patrese por dos segundos en la clasificación y lideró cada una de las 59 vueltas, despertando el entusiasmo del público: la Fórmula 1 tenía un rey, y era Nigel Mansell.

A punto de llegar a Hungría, Mansell aventajaba a Patrese en 46 puntos (86 frente a 40) y podía convertirse en el campeón más rápido de la historia si superaba a su compañero de equipo por cuatro puntos. «Por favor, no me hablen de eso», declaró a la prensa, tratando de aliviar la presión y recordando la decepción de 1986, cuando perdió el título a favor de Alain Prost en la última carrera.

Patrese se clasificó por delante de él en la primera fila, y una mala salida dejó a Mansell atrapado en el tráfico. Luchó por remontar mientras Patrese lideraba hasta la vuelta 38, cuando un derrape le hizo retroceder. El motor de Patrese falló en la vuelta 56, lo que dejó a Mansell con la necesidad de solo un podio, que consiguió al terminar segundo detrás de Senna. A los 39 años, se convirtió en campeón del mundo.

Mansell sumó otro segundo puesto en Spa, donde Schumacher consiguió su primera victoria, y luego sufrió abandonos en Italia, Japón y Australia, rematados con una última victoria en Estoril. También estableció dos nuevas vueltas rápidas en la clasificación durante esos cuatro últimos fines de semana. Sus ocho vueltas rápidas más rápidas de ese año, la mitad de las carreras, pusieron de manifiesto su dominio individual, aunque la superioridad del Williams FW14B era evidente. El compañero de equipo de Mansell solo sumó 52 puntos. Considerado durante mucho tiempo un piloto de segundo plano, Mansell vio cómo su suerte cambiaba tras fichar por Williams en 1985. Solo consiguió una pole position y ninguna victoria en sus primeras cinco temporadas, pero terminó tres veces segundo en el campeonato (1986, 1987 y 1991). En 1992, sin embargo, acumuló 108 puntos, el total más alto jamás registrado en los 19 años de historia del formato de 16 carreras.