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Europa, cuna de la Fórmula 1, está viendo cómo disminuye el número de nuevos circuitos a medida que las carreras históricas desaparecen del calendario, para volver solo si se obtiene un apoyo financiero masivo.
El espíritu deportivo de Europa se apaga bajo el peso de la carrera mundial por el dinero de la Fórmula 1. El continente, que en su día fue la cuna de este deporte, ve hoy cómo desaparecen del calendario lugares históricos, mientras que los nuevos mercados prometen mayores ganancias.
Francia ilustra perfectamente esta tendencia. Después de 2008, el Gran Premio de Francia desapareció, a pesar de la larga tradición del país: leyendas como Alain Prost, René Arnoux, Jacques Laffite y François Cevert inspiraron a generaciones, mientras que ingenieros y constructores como Gérard Ducarouge, Matra, Ligier y Renault dejaron un legado técnico indeleble. Se observa un ligero resurgimiento del interés entre los pilotos —Romain Grosjean, Esteban Ocon y Pierre Gasly esperan su oportunidad—, pero sin una carrera en casa, la contribución del país parece incompleta.
La misma historia se repite en otros lugares. Spa-Francorchamps en Bélgica, Silverstone en Inglaterra y Monza en Italia se enfrentan a una incertidumbre financiera, y Alemania, potencia dominante desde el dominio de Michael Schumacher en la década de 1990, se enfrenta a la pérdida de su Gran Premio desde 1960, ya que ningún promotor puede justificar un evento deficitario. Los talentos alemanes —Nick Heidfeld, Timo Glock, Nico Rosberg, Nico Hulkenberg y Sebastian Vettel— siguen marcando la pauta en este deporte, y los fabricantes, desde BMW hasta Mercedes, han tenido éxito, pero el calendario no ofrece ninguna garantía sobre la supervivencia de su carrera en casa.
El regreso de Austria la temporada pasada parece ser una excepción, pero depende del apoyo personal del magnate de Red Bull, Dietrich Mateschitz. Si su entusiasmo decayera, el Gran Premio de Austria podría desaparecer tan rápidamente como los de Turquía, India y Corea del Sur en los últimos años. Estos ejemplos demuestran que el problema no se limita a Europa; sin embargo, los circuitos históricos del continente tienen una importancia cultural que los nuevos recintos simplemente no pueden sustituir. Preservar el legado automovilístico europeo es más que una cuestión de nostalgia, es esencial para la credibilidad de la Fórmula 1. Si este deporte sigue dejando de lado su cuna en favor de los ingresos a corto plazo, la identidad misma que lo ha hecho legendario corre el riesgo de erosionarse, un Gran Premio tras otro.
