La experiencia se paga con la juventud.

No hace mucho tiempo, la juventud era una ventaja muy valiosa para los pilotos de Fórmula 1, pero hoy en día los equipos prefieren pilotos con experiencia, capaces de sacar más partido a las nuevas y costosas tecnologías.

¿Es la juventud siempre una ventaja en la Fórmula 1? Max Verstappen respondería sin dudarlo que sí. El piloto holandés irrumpió con fuerza en el mundo de la F1 a los 18 años, saltándose el aprendizaje habitual para llegar directamente a la cima. Sin embargo, no todos los jóvenes comparten este optimismo. Tomemos como ejemplo a Kevin Magnussen, que pasó varios años en la academia McLaren. En 2014, tuvo una temporada de debutante respetable, consiguiendo un podio en su primer fin de semana de carrera y sumando valiosos puntos para un equipo que se enfrentaba a un coche difícil de pilotar. Al final de la temporada, McLaren se decantó por Fernando Alonso, de 34 años, dejando fuera del equipo al danés de 23. Frente al veterano Jenson Button, de 35 años, Magnussen no pudo competir, y el equipo prefirió la experiencia a la juventud para prepararse para los retos del próximo motor híbrido de Honda. Se produjo una situación similar en la nueva escudería Haas, que debutaría en 2016. Con una larga lista de candidatos, Gene Haas eligió al experimentado piloto Romain Grosjean, de 29 años, para dirigir el proyecto en lugar de apostar por un novato. Según algunos rumores, Lotus/Renault también daría prioridad a un piloto experimentado para sustituir a Grosjean, descartando así a promesas como el británico Jolyon Palmer, que lleva desde la temporada pasada realizando vueltas de prueba los viernes. En el resto del pelotón, el mensaje es el mismo: la continuidad y la experiencia siguen siendo las claves del éxito. Pilotos como Felipe Massa, Valtteri Bottas, Nico Hulkenberg y Kimi Raikkonen estarían todos de acuerdo. A medida que este deporte se vuelve cada vez más sofisticado desde el punto de vista tecnológico y los pilotos deben demostrar un agudo sentido de la gestión además de su velocidad bruta, el panorama está cambiando. Sin embargo, los pilotos confirmados —Verstappen, Felipe Nasr, Carlos Sainz Jr. y otros— deben tener en cuenta que los veteranos experimentados seguirán marcando el futuro de la Fórmula 1.