Historia F2 – Charles Leclerc, el director de orquesta

Hace cinco años, volvemos a los inicios de la saga de la Fórmula 2, comenzando por el hombre que ganó el primer campeonato de esta nueva era: Charles Leclerc.

A partir de 2017, la serie GP2 desapareció y pasó a llamarse «Fórmula 2» después de que Liberty Media comprara los derechos comerciales de la Fórmula 1. Esta temporada también marcó el último año de uso de motores V8 en las categorías inferiores de este deporte.

Los primeros pasos de Leclerc En 2015, el piloto monegasco participó en el campeonato europeo de Fórmula 3, terminando cuarto en la clasificación general con cuatro victorias y tres pole positions. Al final de la temporada, se unió a ART GP para las pruebas de la serie GP3 en Abu Dabi, donde batió tres veces el récord de vuelta de la categoría.

Al año siguiente, Charles Leclerc dio un salto cualitativo. Se unió a la serie GP3 con ART GP y, al mismo tiempo, pasó a formar parte de la Ferrari Driver Academy, una colaboración que marcaría su carrera. Leclerc comenzó la temporada con una victoria en Barcelona y siguió dominando, consiguiendo cuatro poles, ocho podios y tres victorias en nueve carreras. También probó la Fórmula 1 en varias sesiones de entrenamientos libres, incluyendo su debut con Haas en el Gran Premio de Gran Bretaña, cuando ya era piloto de desarrollo para Haas y Ferrari. Apertura en la Fórmula 2 La reestructuración de Liberty Media en 2017 transformó el campeonato GP2 en Fórmula 2, y Leclerc firmó con la escudería italiana PREMA. Inmediatamente causó sensación.

Bahrein: consiguió la pole position para la primera carrera, terminó tercero en la carrera principal tras ser superado por Artem Markelov y Norman Nato, y luego dio la vuelta a la situación en la carrera sprint, pasando del sexto al primer puesto en tres vueltas tras una audaz parada en boxes. Este fin de semana le permitió conseguir dos podios y ponerse en cabeza del campeonato. España: una nueva pole position, seguida de una victoria indiscutible en la carrera principal, le permitió aumentar su ventaja en la clasificación. En la carrera sprint, remontó del octavo al cuarto puesto, consolidando así su dominio inicial. Mónaco: Leclerc se clasificó en tercera posición, pero unos problemas en la suspensión le obligaron a abandonar en la carrera principal y en la sprint. A pesar de estos contratiempos, se mantuvo al frente de la clasificación, con tres puntos de ventaja sobre Oliver Rowland. Azerbaiyán: una semana después del fallecimiento de su padre, dedicó su actuación al hombre que despertó su pasión. Consiguió la pole position con más de medio segundo de ventaja, ganó la carrera principal con la vuelta más rápida y luchó por remontar del octavo al primer puesto en la carrera sprint. Una penalización de diez segundos por no reducir la velocidad lo suficiente bajo bandera amarilla lo relegó al segundo puesto, por detrás de Norman Nato, pero el fin de semana pasó a los anales de la F2. Austria y Silverstone: Leclerc continuó su racha de poles, consiguiendo seis poles consecutivas, un nuevo récord, y ganando las dos carreras principales. Después de Silverstone, lideraba el campeonato con 67 puntos de ventaja sobre Markelov.

Hungría – La racha terminó; se clasificó en primera fila, pero aun así consiguió terminar dos veces cuarto. Bélgica – Ganó la carrera principal desde la pole position, pero luego fue descalificado por un chasis plano dañado. Se recuperó en la carrera sprint, terminando quinto. En la carrera bajo la lluvia en Spa, se clasificó en séptima posición y luchó por el liderato hasta la última vuelta, antes de que una colisión con Nick De Vries enviara su coche contra las barreras. Partiendo desde la parte trasera de la parrilla en el sprint, remontó hasta la novena posición, manteniendo una ventaja de 59 puntos sobre Rowland.

Jerez – Con su octava pole position en diez carreras, Leclerc convirtió el último fin de semana en una mera formalidad: ganó la carrera principal y se adjudicó el campeonato de Fórmula 2, y luego se conformó con el séptimo puesto en la carrera sprint. La temporada terminó con una gran final en Abu Dabi, coronando un año en el que el joven piloto monegasco convirtió la nueva serie de Fórmula 2 en su escaparate personal.

El drama de Abu Dabi convirtió una sesión de clasificación rutinaria en una actuación que acaparó los titulares para Charles Leclerc. Tras firmar el sexto mejor tiempo de la sesión, el piloto monegasco se vio propulsado al segundo puesto de la clasificación de la carrera cuando se impusieron sanciones a Rowland y Fuoco tras la carrera. Este resultado corona un fin de semana extraordinario para un piloto que ya se ha asegurado un asiento en Sauber, la escudería suiza. El ascenso de Leclerc tiene sus raíces en una campaña excepcional en la Fórmula 2, donde su última aparición estuvo marcada por una espectacular remontada y una reñida batalla por la victoria, que le permitió conseguir su séptima victoria de la temporada. Este triunfo también le valió el título de campeón como novato, una hazaña que ha marcado de forma indeleble el calendario de la F2 de 2017. Desde los primeros indicios de su talento, los observadores ya podían predecir una brillante trayectoria hacia la Fórmula 1, una predicción que ahora se ha confirmado con el compromiso de Sauber con el joven piloto.