El Gran Premio de Australia suscita polémica

Desde 1985, con la excepción de las temporadas 2006 y 2010, Australia ha acogido la final o la apertura del calendario de F1. Tras comenzar en Adelaida al final de la temporada, la carrera se trasladó al circuito urbano de Melbourne en 1996 para la primera ronda, y un contrato firmado el pasado mes de septiembre la prolonga hasta 2023, aunque las importantes subvenciones del Gobierno de Victoria han hecho que el evento sea más costoso que rentable, lo que ha suscitado críticas por parte de los contribuyentes.

El Gran Premio de Australia está organizado por la Australian Grand Prix Corporation (AGPC), la misma entidad que organiza el evento MotoGP, y depende de la financiación del ministro de Turismo del estado de Victoria. Desde que la carrera se trasladó a Melbourne, son los contribuyentes quienes sufragan su coste. La primera edición costó 14,77 millones de euros, según un documento publicado por un grupo de defensa de Albert Park, y las ediciones siguientes se mantuvieron por debajo de los 10 millones de euros. No fue hasta 2001 cuando el precio superó el umbral de los 10 millones de euros, alcanzando los 22 millones de euros en 2005 y más del doble, 46 millones de euros, en la carrera de 2015. Los informes anuales de la AGPC ofrecen una visión general de los gastos recientes: entre 2010 y 2015, las cifras relativas al Gran Premio de Australia se presentan en la tabla siguiente.

Desde 1996, los gobiernos de Victoria han aportado más de 800 millones de euros para mantener vivo el Gran Premio. Una observación más inquietante proviene del Herald Sun, que informa de que los altos funcionarios pagan a la FOM una cantidad equivalente a los ingresos del Gran Premio, lo que significa que el evento es deficitario. En 2015, los ingresos ni siquiera cubrieron las exigencias de la FOM. No es de extrañar que los contribuyentes de Victoria estén consternados por estas cifras, y los comentarios del primer ministro Daniel Andrews no parecen apaciguar las críticas. En un vídeo de Facebook, Andrews afirma que la carrera genera un rendimiento económico de 28 millones de euros, según un estudio reciente, y ofrece una visibilidad internacional inestimable. Describe el contrato con la F1 como «una buena relación calidad-precio».

Un examen más detallado de los datos revela una realidad diferente. Una auditoría realizada por Ernst & Young sobre el Gran Premio de Australia de 2011 reveló que, de los casi 110 000 participantes únicos, solo 9000 eran visitantes extranjeros, frente a 25 000 residentes de Melbourne. El evento generó un impacto económico de unos 30 millones de euros para la ciudad y la región, con un gasto medio por turista inferior a 1000 euros. En resumen, el Gran Premio de F1 de Australia no es rentable y no genera suficientes beneficios económicos para justificar su coste.

¿Qué ocurre con la carrera de MotoGP en Phillip Island? Aunque las sumas en juego son menores, la participación de Victoria en 2014 fue del 57 %, muy cercana al 60 % de la F1. Si comparamos ambos eventos en 2014, el coste por espectador fue de 88 € para MotoGP (sobre la base de 77 900 participantes durante el fin de semana) frente a 131 € para la F1 (sobre la base de 314 900 participantes). Los ingresos por espectador también difirieron: un aficionado a MotoGP aportó 66 €, mientras que un aficionado a la F1 aportó 84 €. Esta diferencia refleja tanto la menor capacidad de MotoGP como el precio de las entradas: alrededor de 200 € por una entrada de tres días en la tribuna de la línea de salida/meta para MotoGP, frente a 215 € por una entrada comparable de cuatro días en F1. En resumen, los eventos deportivos de dos y cuatro ruedas son costosos para la región, que intenta, en contra de la voluntad de los contribuyentes, preservar la única plataforma publicitaria mundial de la que dispone. Este problema no afecta solo a Australia, pero la F1 sigue siendo un espectáculo costoso para un país que utiliza la enorme cobertura mediática para promover el turismo, mientras que solo obtiene modestos beneficios económicos. La cuestión ahora es cuánto tiempo podrá sobrevivir este modelo sin causar más daños colaterales. Contenido redactado por Mickael Guilmeau y publicado por www.FranceF1.fr.